Reto del hielo: Beneficios para la salud de la crioterapia o Ice Bucket Challenge

Sumergirse en tinas o recipientes con agua fría y hielo ha ganado popularidad últimamente, especialmente gracias a artistas e influencers que lo promueven. Pero, ¿qué beneficios reales ofrece esta práctica?

Uno de los defensores del Ice Bucket Challenge es el atleta Wim Hof, conocido como El Hombre de Hielo (Iceman). La inmersión en agua a temperaturas de entre 15 y 8 ºC durante unos 20 minutos se ha convertido en una forma popular de crioterapia, que se dice tiene varios beneficios para la salud.

Algunos de los beneficios atribuidos al Ice Bucket Challenge o crioterapia incluyen:

• Reducción del estrés: La inmersión activa el sistema nervioso, ayudando a manejar el estrés.
• Mejora del descanso: Estimula el sistema nervioso central, favoreciendo un mejor descanso.
• Optimización de la respiración: Al estar en agua fría, el cuerpo se enfoca en la respiración.
• Recuperación muscular: Puede acelerar la recuperación de los músculos después del ejercicio.
• Mejora del rendimiento: Realizar el Ice Bucket Challenge antes de ejercitarse puede ayudar a rendir mejor en climas cálidos o húmedos, al reducir la temperatura corporal.
• Entrenamiento del nervio vago: Se asocia con la activación del sistema nervioso parasimpático, que ayuda a enfrentar el estrés.
• Fortalecimiento del sistema inmunológico: Aumenta los niveles de glóbulos blancos.
• Mejora del estado de ánimo: Promueve la liberación de neurotransmisores u otras sustancias que generan sensaciones de bienestar.
• Reducción de síntomas depresivos: La estimulación del sistema nervioso simpático puede ayudar a disminuir la aparición de síntomas depresivos.