En el estado de Misuri, Estados Unidos, se ha diagnosticado a una persona con gripe aviar sin haber tenido contacto conocido con animales infectados. Este es el primer caso registrado en el país bajo estas condiciones, lo que ha elevado las alertas entre las autoridades sanitarias y generado inquietudes sobre posibles mutaciones del virus H5 que podrían aumentar su capacidad de transmisión entre humanos.
El diagnóstico fue reportado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Departamento de Salud y Servicios para Mayores de Misuri. El paciente, un adulto con problemas de salud preexistentes, fue hospitalizado el 22 de agosto y recibió tratamiento antiviral. Aunque se recuperó y fue dado de alta, este incidente es el decimocuarto caso de gripe aviar en Estados Unidos este año y el primero sin un contacto evidente con aves infectadas, lo que plantea nuevas interrogantes sobre cómo se transmitió el virus.
Hasta ahora, todos los casos previos en Estados Unidos se habían producido entre trabajadores agrícolas que habían estado en contacto con aves infectadas, ya fuera en granjas comerciales o en entornos domésticos. Las autoridades de Misuri han indicado que no se han registrado infecciones por H5 en el ganado lechero del estado, aunque sí en aves silvestres y en instalaciones avícolas. Este hecho añade un misterio al origen de la infección del paciente en Misuri.
En respuesta, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elogiado la rápida detección del caso por parte del sistema de vigilancia nacional de Estados Unidos y la efectividad del tratamiento antiviral administrado. María Van Kerkhove, responsable de prevención de pandemias y epidemias de la OMS, ha destacado la importancia de continuar investigando la exposición del paciente para prevenir futuras infecciones. Van Kerkhove también enfatizó la necesidad de reforzar la vigilancia de enfermedades zoonóticas, especialmente en animales, para proteger tanto la salud animal como la humana.
La gripe aviar, que se encuentra principalmente en aves silvestres y de corral, ha demostrado su capacidad para infectar mamíferos, con brotes recientes en ganado vacuno en todo el país. Aunque los CDC aseguran que el riesgo para el público general sigue siendo bajo, advirtieron que "las circunstancias pueden cambiar rápidamente a medida que se obtenga más información".
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