¿Qué probabilidad hay de que el autismo recurra en una familia?

Un estudio reciente sugiere que es bastante probable que si un niño en una familia tiene autismo, otro también pueda desarrollar el trastorno. Según la investigación publicada en la revista Pediatrics, los niños tienen siete veces más probabilidades de ser diagnosticados con autismo si un hermano mayor ya tiene el trastorno.

Rebecca Landa, vicepresidenta y directora ejecutiva del Centro de Servicios, Ciencia e Innovación del Autismo del Instituto Kennedy Krieger, subraya la importancia de una vigilancia constante para los bebés nacidos en familias con un niño autista ya diagnosticado. La intervención temprana es crucial para asegurar el apoyo adecuado.

En el estudio, se analizaron datos de más de 1,600 bebés con un hermano mayor autista, evaluados entre los 6 meses y los 3 años. Los resultados indicaron que el 20% de los niños cuyo hermano mayor tiene autismo también tienen probabilidades de ser diagnosticados con el trastorno. Este riesgo aumenta a más del 33% si el niño tiene más de un hermano mayor con autismo.

Además, el riesgo varía según el sexo del niño: los hermanos menores de niñas autistas tienen una mayor probabilidad de desarrollar el trastorno (35%) en comparación con los hermanos de niños (23%). También se observó que los hermanos varones menores tienen una mayor probabilidad de ser autistas que las niñas.

El estudio también encontró que el riesgo de autismo recurrente varía según la raza y el nivel educativo materno. Las familias blancas mostraron una tasa de recurrencia del 19%, mientras que las otras razas tuvieron un 25%. Además, el riesgo de autismo en los hermanos menores fue del 33% para las madres con educación secundaria o menor, disminuyendo para aquellas con educación superior.

Landa destaca la necesidad de asegurar que las familias enfrentando desigualdades sociales tengan acceso a recursos y apoyo adecuados.