Primeros pasos para una prueba de aliento para el cáncer de pulmón
El dispositivo busca el isopreno químico gaseoso
Un dispositivo portátil experimental podría ser capaz de detectar el cáncer de pulmón mediante el análisis del aliento exhalado, según informaron unos investigadores.
Este dispositivo utiliza sensores de nanoláminas que son capaces de detectar pequeños cambios en los gases exhalados por una persona con cáncer de pulmón. Los sensores se centran en detectar variaciones mínimas en los niveles de isopreno, ya que disminuciones en este compuesto podrían indicar la presencia de cáncer de pulmón.
En el estudio, los investigadores compararon el aliento de ocho personas sanas con el de cinco personas diagnosticadas con cáncer de pulmón. Los resultados, publicados en la edición del 6 de noviembre de la revista *ACS Sensors*, mostraron que las concentraciones de isopreno exhalado en los pacientes con cáncer de pulmón fueron consistentemente menores a 40 partes por billón (ppb), en contraste con los niveles superiores a 60 ppb en los individuos sanos.
Los investigadores, dirigidos por Qingyue Wang, profesor adjunto de ingeniería química en la Universidad de Zhejiang en China, concluyeron que estos hallazgos respaldan el potencial del dispositivo para un diagnóstico rápido y asequible del cáncer de pulmón.
El aliento humano contiene principalmente vapor de agua y dióxido de carbono, pero también una serie de otras sustancias químicas. Los sensores en este dispositivo, compuestos de una mezcla de platino, indio y níquel, fueron capaces de detectar niveles de isopreno tan bajos como 2 partes por mil millones, superando significativamente la sensibilidad de versiones anteriores de sensores.
Los sensores respondieron de manera más fuerte al isopreno que a otras sustancias comunes en el aliento, y funcionaron de manera constante en simulaciones. Sin embargo, los investigadores subrayaron que se necesita más investigación para entender completamente la relación entre el isopreno y el cáncer de pulmón.
La investigación continua sobre cómo los niveles de isopreno en el aliento están relacionados con el cáncer de pulmón, así como los factores que pueden influir en estos niveles, como la edad o el estado de salud, será crucial para refinar y comercializar esta tecnología en el futuro.
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