‘Nace’ nueva cepa de la viruela del mono: ¿Por qué es más riesgosa para las mujeres? Estudio explica

Un estudio reciente ha revelado que las niñas y mujeres jóvenes pueden ser más vulnerables a una subvariante infecciosa del virus que causa el mpox, la cual se ha propagado desde la República Democrática del Congo hacia países vecinos.

Entre el 3 de julio y el 9 de septiembre, se registraron 154 casos positivos al virus de la inmunodeficiencia humana (MPOX) en Burundi, un país limítrofe al este del Congo, con una edad promedio de 9.5 años. Según los investigadores, las niñas infectadas tenían una edad media de seis años, mientras que la de los niños era de 17.5 años, según un estudio publicado el 17 de octubre en la revista científica Eurosurveillance.

La subvariante, conocida como clado Ib, parece propagarse más rápidamente que una variante anterior y ha resultado en la muerte de cientos de niños en el este del Congo. Esta cepa más reciente se transmite a través del contacto físico cercano y diversas actividades sexuales.

A diferencia del clado Ia, que ha estado presente en África central y occidental durante décadas y se contagia principalmente a través de animales, el clado II, que ha llegado a diferentes partes del mundo, se transmite principalmente a través de relaciones sexuales entre hombres.

Los investigadores observaron diferencias de género en relación con la edad, la positividad en las pruebas de mpox y las hospitalizaciones. No se encontraron grandes diferencias de edad entre hombres y mujeres que resultaron negativos en las pruebas de casos sospechosos.

Un análisis realizado en 254 pacientes del hospital universitario de Bujumbura, la ciudad más grande de Burundi, reveló diferencias significativas entre hombres y mujeres. Las mujeres hospitalizadas tenían un promedio de 16 años, en comparación con 32 años en los hombres.

En cuanto a los síntomas, la mayoría de las personas hospitalizadas presentaron una erupción cutánea pustulosa generalizada, y el 20% tuvo erupción genital. Además, alrededor de la mitad de los pacientes experimentó fiebre y más de un tercio tenía inflamación de los ganglios linfáticos, junto con algunos casos de dolores musculares y dos casos de pérdida de visión.

Antes del brote actual del clado Ib, Burundi no había reportado casos de mpox. Aunque no se han registrado muertes relacionadas en el país, se ha informado que 1,100 africanos han muerto este año debido a enfermedades causadas por diversas variantes del virus, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África.

Los investigadores involucrados en el estudio provenían de universidades en Canadá, Bélgica, Burundi, Congo y Estados Unidos.