Muere un hombre tras contraer en España una enfermedad similar al ébola transmitida por garrapatas

Un hombre de 74 años falleció en España a causa de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC), una enfermedad similar al ébola, después de haber sido picado por una garrapata. El hombre murió el sábado en el Hospital La Paz-Carlos III de Madrid debido a un fallo orgánico, según informó el hospital el lunes.

La FHCC, que provoca graves brotes de fiebre hemorrágica viral, presenta síntomas iniciales como fiebre repentina, escalofríos, vómitos y diarrea, seguidos de cambios de humor y confusión. La enfermedad también está asociada con hemorragias, como sangrado nasal, rotura de capilares oculares, erupciones cutáneas por hemorragias y signos de sangrado interno.

La FHCC es difícil de prevenir y tratar, no existen vacunas disponibles, y la tasa de mortalidad puede alcanzar el 40%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El virus se transmite principalmente a través de garrapatas y el contacto con sangre o tejidos infectados de animales, aunque también puede transmitirse entre personas.

El hombre, quien había sido picado por una garrapata en Buenasbodas (Toledo) días antes, se presentó en un hospital de Móstoles el 19 de julio con fiebre y malestar. El 21 de julio se confirmó la infección por FHCC y fue trasladado al Hospital La Paz-Carlos III, donde falleció una semana después.

La muerte generalmente ocurre en la segunda semana de la enfermedad, aunque quienes se recuperan suelen ver una mejoría de los síntomas entre el noveno y décimo día, según la OMS. La FHCC es endémica en África, los Balcanes, Medio Oriente y países asiáticos al sur del paralelo 50.

Jacob Lorenzo-Morales, director del Instituto Canario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública, indicó que el primer caso de FHCC en España se detectó en 2016, con uno a tres casos confirmados anualmente en el centro y oeste del país. La presencia de garrapatas en España es más común entre abril y agosto, y el cambio climático ha favorecido su reproducción más frecuente.

España ha implementado un plan nacional para enfrentar enfermedades transmitidas por garrapatas, incluida la FHCC. Se recomienda tomar medidas preventivas, como usar ropa de manga larga y pantalones claros, botas cerradas, y repelente de garrapatas.

Consuelo Giménez Pardo, profesora de Parasitología Médica en la Universidad de Alcalá, advirtió que es probable que aparezcan más casos de FHCC en España debido a su clima favorable para las garrapatas y la migración de aves que las transportan. Aunque la FHCC puede ser asintomática en hasta el 90% de los casos, y la mayoría de los síntomas son leves, un solo caso ya se considera un brote.

La profesora Emma Thomson, de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, expresó su preocupación por el caso y destacó la detección de FHCC en garrapatas en España y Francia, esperando ver más casos en los próximos años y el riesgo de propagación a otros países europeos, incluido el Reino Unido.