Mucho ayuno en el hospital podría tener desventajas

Un estudio reciente advierte que el ayuno prolongado que se requiere para realizar varias cirugías consecutivas puede dificultar la recuperación de los pacientes y aumentar el riesgo de mortalidad.

A los pacientes quirúrgicos se les solicita que no consuman alimentos después de la medianoche anterior al procedimiento, con el fin de minimizar el riesgo de vómitos durante la anestesia general y la sedación profunda. Sin embargo, aquellos que se someten a múltiples cirugías durante una misma estancia hospitalaria son más propensos a experimentar desnutrición como consecuencia de este ayuno, según los hallazgos de los investigadores.

"La investigación reveló que el ayuno repetido en pacientes hospitalizados que se someten a varias cirugías ortopédicas en días o semanas incrementa el riesgo de desnutrición proteico-calórica, lo que conlleva estancias hospitalarias más prolongadas, una recuperación más lenta y mayores costos en atención médica", afirmó la investigadora principal, Ivie Izekor, estudiante de medicina de cuarto año en el Colegio de Medicina de Texas A&M.

El estudio analizó datos de aproximadamente 28.5 millones de pacientes que se sometieron a cirugía ortopédica en hospitales entre 2016 y 2019. De estos, más de 1.8 millones fueron diagnosticados con desnutrición tras su ingreso.

Los pacientes con desnutrición se sometieron a más cirugías durante su estancia en el hospital, con un promedio de 2.3 procedimientos, en comparación con casi 1.6 cirugías para aquellos que no presentaron desnutrición.

Además, los pacientes desnutridos tenían un 15 por ciento más de probabilidades de fallecer, y su riesgo de muerte aumentaba con el número de cirugías realizadas, según los investigadores. La causa de muerte en estos pacientes a menudo se debía a infecciones, complicaciones por cicatrización deficiente de heridas o una fragilidad general agravada por la falta de nutrición.

Los costos hospitalarios también fueron más elevados para los pacientes desnutridos, con un promedio de 98,000 dólares frente a 48,000 dólares para aquellos sin desnutrición, además de tener estancias más largas (nueve días frente a cuatro días).

Estos hallazgos se presentaron en la reunión anual de la Sociedad Americana de Anestesiólogos en Filadelfia y se consideran preliminares hasta su publicación en una revista revisada por pares.

Para prevenir la desnutrición, los investigadores sugirieron que los pacientes que requieran múltiples cirugías durante una estancia hospitalaria reciban apoyo nutricional personalizado. Esto podría incluir evaluaciones dietéticas, suplementos nutricionales y monitoreo del estado nutricional, lo que ayudaría a facilitar una recuperación más rápida y a reducir complicaciones.

"Los efectos combinados del ayuno repetido y el estrés quirúrgico pueden comprometer el estado nutricional, independientemente del tipo de cirugía, y es probable que nuestros hallazgos sean aplicables a pacientes que se someten a múltiples cirugías de cualquier tipo", indicó el investigador principal, Dr. George Williams, profesor y vicepresidente de medicina de cuidados críticos de la Facultad de Medicina McGovern de UT Health en Houston, Texas. "Sin embargo, podría ser más complicado evaluar la relación causal en cirugías gastrointestinales debido a su impacto directo en el sistema digestivo", añadió Williams en un comunicado de prensa de la reunión.