Medicina natural: Sal al aire libre para mejorar la salud mental, según un estudio

Pasar tiempo en la naturaleza puede beneficiar a las personas con enfermedades mentales, según una revisión reciente. Los investigadores encontraron que incluso pasar solo 10 minutos en un parque urbano puede mejorar los síntomas de una persona.

Estos efectos positivos de la naturaleza son especialmente útiles para quienes padecen trastornos del estado de ánimo, como la depresión o el trastorno bipolar.

"Sabemos que la naturaleza tiene un rol importante en la salud humana, pero a menudo se olvida en la salud conductual y entre los proveedores de atención como una intervención válida", señaló Joanna Bettmann, investigadora principal y profesora en el Colegio de Trabajo Social de la Universidad de Utah.

La revisión analizó 45 estudios con casi 1,500 personas diagnosticadas con enfermedades mentales. Los estudios variaron en su estructura, desde participantes que pasaban poco tiempo en un parque urbano hasta aquellos que realizaban excursiones de varios días en la naturaleza.

Independientemente del tiempo que las personas pasaran en la naturaleza, siempre experimentaron resultados positivos. Los espacios al aire libre basados en el agua, como ríos, lagos y océanos, mostraron el mayor efecto positivo, mientras que actividades como el campamento, la agricultura y la jardinería fueron las más beneficiosas.

La revisión fue publicada recientemente en la revista Ecopsychology. "Estos diferentes tipos de espacios al aire libre ofrecieron resultados positivos, lo que subraya la importancia de preservar los espacios verdes en nuestros entornos naturales y construidos", comentó Bettmann en un comunicado de prensa de la universidad.

Sin embargo, los investigadores advirtieron que actividades como el senderismo o el kayak no deben reemplazar el tratamiento profesional de salud mental.

"Dar un paseo corto o hacer un viaje de campamento no debería considerarse un reemplazo de otras intervenciones terapéuticas o clínicas", dijo Bettmann. "Más bien, deberíamos ver el tiempo en la naturaleza como un recurso económico y ampliamente disponible para apoyar la salud mental y el bienestar general de los adultos".