Los casos de neumonía aumentan entre los niños pequeños
Los casos de neumonía están en aumento entre los niños pequeños en Estados Unidos, advirtieron las autoridades federales de salud.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las infecciones bacterianas causadas por Mycoplasma pneumoniae han incrementado desde finales de la primavera y se han mantenido elevadas. En los últimos seis meses, el número de pacientes dados de alta de emergencias con diagnósticos de neumonía asociada a M. pneumoniae o bronquitis aguda ha aumentado, alcanzando su punto máximo a fines de agosto.
Las tasas más altas de la enfermedad se han registrado en niños de 2 a 4 años, un dato notable ya que históricamente M. pneumoniae no era considerada una causa importante de neumonía en este grupo de edad, según los CDC. Hasta finales de septiembre, aproximadamente el 7% de las visitas a emergencias por neumonía en este grupo etario fueron atribuidas a esta bacteria, aunque la cifra ha disminuido ligeramente desde su pico de más del 10% en agosto.
Un portavoz de los CDC informó a CBS News que los niveles más altos se encuentran actualmente en la región central del país, desde Texas hasta Iowa, aunque otros estados también han comenzado a reportar aumentos en los casos de neumonía ambulatoria.
El Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin informó el viernes que ha recibido varios reportes de médicos sobre un incremento inusual de casos de neumonía en niños en edad escolar y adultos jóvenes, posiblemente relacionados con infecciones por M. pneumoniae. Asimismo, los funcionarios de salud de Illinois informaron que han detectado varios brotes en escuelas y un aumento de casos en los laboratorios de pruebas del estado.
Mycoplasma pneumoniae es un patógeno humano que causa infecciones respiratorias, afectando tanto las vías respiratorias superiores como inferiores. Además de neumonía, puede provocar faringitis y traqueobronquitis, y en aproximadamente el 10% de los niños infectados se presenta una erupción cutánea. También puede generar complicaciones extrapulmonares, como problemas neurológicos, cardíacos y reumatológicos.
Por otro lado, los casos de rinovirus y enterovirus reportados a los CDC han aumentado en las últimas semanas, acercándose a los niveles de picos previos en otoño. VCU Health, en Virginia, advirtió que este incremento podría empeorar debido al clima frío, la mayor convivencia en interiores y las celebraciones navideñas. En la región central de Virginia, los casos de neumonía pediátrica que requieren hospitalización han aumentado un 30%.
La Dra. Marian Michaels, del Hospital Pediátrico de Pittsburgh, señaló a CBS News que es "demasiado pronto para asegurar" si esta ola llevará a un aumento inusual de hospitalizaciones. Michaels coescribió un informe publicado por los CDC este año que encontró un incremento de infecciones en niños el año pasado, aunque los niveles siguen siendo más bajos que antes de la pandemia.