Las colonoscopias entre los jóvenes van en aumento

Los casos de cáncer de colon están aumentando entre los estadounidenses más jóvenes, lo que llevó a los expertos a recomendar en 2021 que las pruebas de colonoscopia comiencen a los 45 años, en lugar de a los 50, como se había sugerido anteriormente.

Recientemente, investigaciones han mostrado que esta nueva recomendación pudo haber triplicado el uso de la prueba entre personas de 45 a 49 años. Sin embargo, el número absoluto de personas que se someten a estas pruebas de detección sigue siendo demasiado bajo, según Xiaomei Ma, autora principal del estudio.

“Aunque es positivo ver un incremento de tres veces en las pruebas de detección de cáncer colorrectal en el grupo de 45 a 49 años, solo el 11.5 por ciento de las personas con riesgo promedio que eran elegibles para las pruebas después de mayo de 2021 se sometieron a la prueba antes de cumplir 50 años”, comentó Ma, quien es profesora de epidemiología en la Facultad de Salud Pública de Yale.

La Sociedad Americana del Cáncer indica que alrededor del 11% de los casos de cáncer colorrectal se diagnostican actualmente en personas menores de 50 años, lo que representa unas 20,000 personas anualmente en este grupo de edad.

En mayo de 2021, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomendó reducir la edad para la primera colonoscopia a 45 años para quienes tienen un riesgo promedio de cáncer de colon. La Sociedad Americana Contra el Cáncer también emitió directrices similares.

El nuevo estudio de Yale, publicado el 3 de octubre en la revista JAMA Network Open, analizó datos de más de 10 millones de estadounidenses asegurados de 45 a 49 años.

Además de observar un aumento significativo en la aceptación de la colonoscopia tras la modificación de las recomendaciones en 2021, el equipo de Ma identificó que los ingresos y la ubicación geográfica de las personas son factores clave.

“A pesar de tener seguro de salud, el acceso a los servicios de detección del cáncer depende en gran medida del lugar de residencia”, indicó Sunny Siddique, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en la Facultad de Salud Pública de Yale.

La investigación reveló que las personas que vivían en áreas del 20 por ciento superior de ingresos en EE. UU. tenían una tasa de realización de colonoscopia un 69 por ciento más alta que aquellas que residían en áreas del 20 por ciento inferior de ingresos.

“Vivir en un área urbana o de mayores ingresos podría aumentar el conocimiento sobre las pruebas de detección de cáncer colorrectal y facilitar el acceso a un proveedor”, sugirió Siddique en un comunicado de prensa de Yale.

Las personas en áreas urbanas también tenían un 45 por ciento más de probabilidades de someterse a una colonoscopia en comparación con aquellas en áreas rurales.

Esto indica que el problema va más allá de la capacidad financiera para hacerse una colonoscopia, según Siddique.

“El seguro de salud no es suficiente para reducir las disparidades. Necesitamos apoyar a las personas en áreas rurales y de bajos ingresos para que accedan a las pruebas de detección recomendadas. Identificar y abordar las barreras para la detección es crucial para disminuir estas desigualdades”, afirmó.

Ma coincidió en que, dada la rápida subida en la incidencia de cáncer colorrectal en personas menores de 50 años, es fundamental desarrollar e implementar iniciativas para mejorar las pruebas de detección para todos.