La soledad puede aumentar las probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular en personas mayores

Datos recientes sugieren que una mediana y vejez solitarias podrían incrementar las probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV).

Un estudio de 12 años con personas mayores de 50 años encontró que aquellos que experimentaron soledad crónica tenían un 56% más de riesgo de sufrir un ACV, en comparación con aquellos que no se sentían solos. "La soledad está emergiendo como un problema significativo de salud pública, y nuestros hallazgos subrayan aún más esta realidad", afirmó Yenee Soh, autora principal del estudio y investigadora asociada en ciencias sociales y conductuales en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard.

El estudio, publicado en la edición del 24 de junio de la revista eClinicalMedicine, analizó datos del Estudio de Salud y Jubilación (HRS) entre 2006 y 2018. Más de 12,000 personas mayores de 50 años, sin antecedentes de ACV al inicio, respondieron a una prueba estándar sobre soledad. Alrededor de 8,900 participantes repitieron la prueba en 2010.

Durante los 12 años del estudio, se registraron 1,237 ACV, de los cuales 601 ocurrieron entre quienes habían sido encuestados sobre soledad en dos ocasiones. El equipo de Soh clasificó a los participantes en cuatro categorías de soledad: "consistentemente baja"; "remitentes" (alta soledad al inicio y baja en el seguimiento); "inicio reciente" (baja soledad al inicio y alta en el seguimiento); y "consistentemente alta" (alta soledad en ambos períodos).

Las personas en el grupo de "soledad consistentemente alta" tenían un 56% más de riesgo de sufrir un ACV en comparación con el grupo de "soledad consistentemente baja", incluso al ajustar por factores psicológicos como la depresión y el aislamiento.

Aunque cualquier tipo de soledad observada durante el estudio se asoció con un mayor riesgo de ACV, no se identificó un patrón claro de riesgo para aquellos con soledad intermitente, sugiriendo que el mayor peligro está en la soledad crónica a largo plazo.

Soh indicó que "las evaluaciones repetidas de la soledad podrían ser útiles para identificar a quienes se sienten crónicamente solos y, por ende, tienen un mayor riesgo de ACV". También advirtió que es crucial abordar específicamente la soledad, que es una percepción subjetiva y no debe confundirse con el aislamiento social.