La menopausia marca el fin de la vida fértil de la mujer. Ocurre unos 12 meses después de la última menstruación. Antes, las mujeres pueden tener cambios en sus ciclos, sofocos u otros síntomas. Esto se conoce como la transición a la menopausia o perimenopausia y empieza entre los 45 y los 55 años. Sin embargo algunas féminas experimentan lo que se conoce como menopausia precoz, antes de los 40 años. Ahora, una nueva investigación advierte de que éstas mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama y de ovario. Los resultados se han presentado este lunes en ENDO 2024, la reunión anual de la Sociedad Endocrina en Boston, Massachusetts.
«También existe un mayor riesgo de cáncer de mama, próstata y colon en familiares de estas mujeres«, apunta Corrine Welt, jefa de la División de Endocrinología, Metabolismo y Diabetes de la Universidad de Salud de Utah en Salt Lake City, Utah.
Welt y sus colegas comenzaron el estudio con la hipótesis de que algunas mujeres con insuficiencia ovárica primaria y sus familiares podrían estar predispuestos a cánceres reproductivos o relacionados con hormonas. La insuficiencia ovárica primaria es una afección que ocurre cuando los ovarios de una mujer dejan de funcionar normalmente antes de los 40 años.
Los investigadores identificaron a 613 mujeres con insuficiencia ovárica primaria y 165 mujeres que experimentaron menopausia precoz de dos sistemas de atención médica en Utah, que atienden al 85% de la población. Los investigadores revisaron los registros médicos con fecha de 1995 a 2021.
Utilizaron información genealógica de la Base de datos de población de Utah para encontrar familiares y se centraron en los diagnósticos de cáncer entre las mujeres y sus familiares utilizando el Registro de cáncer de Utah. En concreto, los investigadores observaron a quién de ellas y ellos se les diagnosticó cáncer de mama, ovario, endometrio, colon, testículo y próstata.
Descubrieron que las mujeres con menopausia precoz tenían un riesgo dos veces mayor de sufrir cáncer de mama. Este riesgo aumentó casi cuatro veces para el cáncer de ovario.
Las probabilidades de tener cáncer de mama aumentaron 1,3 veces y las de cáncer de colon 1,5 veces en familiares de segundo grado (es decir, tías, tíos, abuelos, sobrinas o sobrinos, etc.)
El cáncer de próstata aumentó entre 1,3 y 1,6 veces en parientes de primer, segundo y tercer grado (es decir, bisabuelos, primos hermanos).
«Las mujeres que tienen infertilidad debido a un bajo número de óvulos o que experimentan una menopausia precoz deben asegurarse de hacerse pruebas periódicas de detección de cáncer de mama, especialmente si tienen familiares con cáncer«, aconseja Welt. »Los médicos que practican medicina general, ginecología y tratamientos de fertilidad deben ser conscientes de que la menopausia precoz aumenta el riesgo de sufrir una serie de enfermedades, y ahora deben ser conscientes de que el cáncer de mama puede ser una de esas enfermedades a las que hay que prestar atención, concluye.
