La mayoría de los estadounidenses no están seguros de cómo ayudar a alguien con sobredosis de opioides

La epidemia de opioides en EE. UU. ha causado un incremento alarmante en las muertes por sobredosis, pero una nueva encuesta revela que la mayoría de los estadounidenses aún no saben cómo asistir a una víctima de sobredosis de opioides.

Según una encuesta realizada por la Universidad Estatal de Ohio, más del 75% de las personas (77%) indicaron que no sabrían cómo actuar si presenciaran una sobredosis. El Dr. Trent Hall, especialista en medicina de adicciones de la universidad, expresó su preocupación por los resultados, señalando que la preparación para salvar vidas es crucial para reducir el número de muertes.

Las muertes por sobredosis se han cuadruplicado en las últimas dos décadas en EE. UU., con una tasa de 293 muertes diarias, convirtiéndose en la principal causa de muerte accidental en el país, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud.

Existen dos medicamentos aprobados por la FDA, naloxona y nalmefeno, disponibles para revertir una sobredosis de opioides como la heroína o el fentanilo. Estos medicamentos, comercializados como Narcan y Opvee, se administran a través de aerosoles nasales que bloquean los efectos de los opioides en el cerebro y el cuerpo.

A pesar de su disponibilidad, la encuesta revela que muchas personas se sienten incómodas usando estos medicamentos. Hall explicó que algunos temen usar naloxona, pero enfatizó que tener este medicamento puede ser crucial para salvar vidas en situaciones de emergencia.

La naloxona se puede obtener sin receta médica y también está disponible gratuitamente en muchos programas comunitarios. Hall subrayó la importancia de tener naloxona a mano, ya que el número de muertes por sobredosis en EE. UU. supera las 100,000 anualmente y la naloxona ha salvado muchas vidas, aunque muchas sobredosis no se reportan.

Para administrar naloxona, los expertos recomiendan lo siguiente:

1. Gritar y sacudir suavemente a la persona inconsciente para intentar despertarla.
2. Si no respira, rociar naloxona en sus fosas nasales.
3. Llamar al 911 para recibir ayuda médica.
4. Administrar una segunda dosis si no hay respuesta después de unos minutos.
5. Permanecer con la persona hasta que llegue la ayuda de emergencia.

El Dr. Hall destacó que muchos pacientes que buscan tratamiento por adicción han sobrevivido a múltiples sobredosis accidentales, lo que demuestra la gravedad de la situación. Comparó la situación con alguien que ha sufrido varios infartos o accidentes cerebrovasculares antes de buscar ayuda, subrayando que la naloxona es una herramienta vital para salvar vidas.