La mayoría de las personas con esquizofrenia no reciben tratamiento

Solo 1 de cada 4 adultos en EE. UU. que padecen esquizofrenia recibe un "tratamiento mínimamente adecuado", según datos recientes.

Muchos de estos pacientes también enfrentan otros problemas de salud mental, como abuso de sustancias y depresión, además de dificultades sociales y económicas, revela un nuevo informe.

Los datos provienen del Estudio de Prevalencia de Trastornos Mentales y por Uso de Sustancias en EE. UU., que encuestó a casi 4,800 adultos de entre 18 y 65 años entre 2020 y 2022. Este estudio fue patrocinado por la Agencia de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) de EE. UU.

Entre los encuestados, 114 tenían un diagnóstico de esquizofrenia, según el equipo liderado por Natalie Bareis, profesora asistente de medicina conductual clínica en la Universidad de Columbia.

El estudio reveló que más de la mitad (52%) de los pacientes diagnosticados con esquizofrenia también sufrían de depresión, y un 17% había sido diagnosticado con trastorno de estrés postraumático (TEPT). Además, los pensamientos suicidas y los intentos de suicidio eran mucho más frecuentes en este grupo.

Casi una cuarta parte (23%) de los encuestados tenía un trastorno por consumo de alcohol, y el 20% consumía cannabis.

Aunque casi todos los pacientes tenían acceso a atención médica y el 70% había recibido algún tratamiento de salud mental en el último año, los niveles de tratamiento adecuados eran escasos. Solo un 30% de los pacientes estaban tomando medicamentos antipsicóticos en el momento de la entrevista.

Bareis y su equipo indicaron que, a pesar de los avances en el tratamiento de la esquizofrenia en las últimas décadas, "esperábamos que, con la llegada de nuevos tratamientos y servicios, las condiciones de quienes padecen trastornos del espectro de la esquizofrenia hubieran mejorado". Sin embargo, las altas tasas de pobreza, desempleo y dificultades funcionales sugieren que los métodos actuales de tratamiento no satisfacen las necesidades de muchos pacientes.

Los nuevos datos también mostraron que la mayoría de los adultos con esquizofrenia en este estudio estaban desempleados y enfrentaban un "deterioro funcional grave".

El equipo de Bareis destacó que existen opciones de ayuda, como medicamentos antipsicóticos, programas de apoyo individual y tratamiento comunitario, que pueden mejorar la calidad de vida de estas personas. Sin embargo, enfatizaron que es fundamental implementar políticas que mejoren el acceso y uso de intervenciones basadas en evidencia.

Los hallazgos fueron publicados en la edición del 23 de septiembre de la revista *Psychiatric Services*.