La gripe aviar, razón clave de la escasez de huevos en EU

Este año, el tradicional desayuno familiar del Día de Acción de Gracias podría verse afectado en algunos hogares de Estados Unidos debido a la escasez de huevos, un problema que se ha intensificado en varias regiones del país.

Según informes recientes, aunque la provisión de huevos es estable en gran parte de Estados Unidos, algunas áreas, como Denver, Miami y Nueva York, han reportado racionamiento, precios más altos y estantes vacíos. Los expertos apuntan a la gripe aviar como la principal causa detrás de este desabastecimiento.

Desde 2022, los brotes de la cepa H5N1 de la gripe aviar A altamente patogénica han afectado a aves de corral y silvestres en 48 estados. En los últimos meses, cerca de 10 millones de aves han sido afectadas por el virus, lo que ha tenido un impacto directo en la producción de huevos. Además, en lo que va de 2024, también ha comenzado a afectar a ganado lechero, aunque el virus no se propaga fácilmente entre humanos.

A pesar de que la Junta Estadounidense del Huevo ha asegurado que, en general, la provisión de huevos es estable, los brotes de gripe aviar han tenido un efecto negativo. Un informe de julio de 2023 señaló que la producción de huevos cayó un 2,6% en comparación con el año anterior debido a estos brotes. Como resultado, algunas regiones seguirán enfrentando escasez de huevos, y muchas personas tendrán que pagar precios más altos para abastecerse.

Sin embargo, hay una luz al final del túnel: los precios de los huevos han comenzado a bajar. Según datos de la Oficina Estadounidense de Estadísticas Laborales, el precio promedio de una docena de huevos en octubre fue de $3.37, una disminución respecto a los $3.82 de septiembre y significativamente más bajo que los $4.82 de enero de 2023. Esto sugiere que, aunque algunos hogares podrían enfrentar dificultades para conseguir huevos en las próximas semanas, otros podrían ver una mejora en la disponibilidad y los precios justo a tiempo para las celebraciones del Día de Acción de Gracias.

Como señaló Marc Dresner, director de comunicaciones de la Junta Estadounidense del Huevo, los productores de huevos son conscientes de la importancia de este producto durante las festividades y se comprometen a hacer todo lo posible para mitigar el impacto de la escasez en los consumidores.