La enfermedad que vuelve a causar estragos en el mundo: ¿Estamos preparados para enfrentarla?
El cólera vuelve a aumentar sus cifras a nivel mundial
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta preocupante sobre el notable aumento en los casos de cólera y las muertes asociadas a esta enfermedad durante 2023. Las estadísticas recientes muestran un incremento alarmante tanto en contagios como en fallecimientos en comparación con el año anterior.
Según la OMS, en 2023 se registraron más de 535,000 casos de cólera y 4,000 muertes a nivel global. Estos datos indican un aumento del 13% en los contagios y un inquietante 71% en las muertes, comparado con los más de 472,000 casos y 2,350 fallecimientos reportados en 2022. Este crecimiento ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias, que temen un empeoramiento de la situación si no se implementan medidas urgentes.
Un aspecto alarmante es el incremento en las "muertes comunitarias", que se refiere a los decesos ocurridos fuera de los centros médicos. Esto refleja graves deficiencias en el acceso a atención médica básica en muchas áreas.
**Expansión y nuevos brotes de cólera**
En 2023, 45 países reportaron brotes de cólera, con ocho de ellos, como Afganistán, Malaui y Haití, enfrentando brotes severos con más de 10,000 casos confirmados o sospechosos. A nivel geográfico, la propagación de la enfermedad ha cambiado significativamente. Aunque en Oriente Medio y Asia se observó una reducción del 32% en los casos, en África el aumento de contagios fue alarmante, alcanzando un 125%.
Aunque en lo que va de 2024 se ha registrado una ligera disminución de los casos, con 22 países reportando brotes activos, la OMS considera que el riesgo global sigue siendo muy alto.
La OMS ha identificado varios factores que han contribuido a este incremento en los brotes de cólera, incluidos los conflictos armados que provocan desplazamientos masivos y dificultan el acceso a agua potable y saneamiento, así como el cambio climático, que ha agravado las condiciones para la propagación de la enfermedad. Además, la falta de infraestructura adecuada en áreas afectadas por desastres naturales y conflictos emergentes ha empeorado la situación.
En respuesta a esta grave crisis, la OMS ha hecho un llamado urgente a la comunidad internacional para recaudar 50 millones de dólares. Estos fondos se destinarán a fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica, mejorar el suministro de recursos médicos y aplicar medidas preventivas más rigurosas en las regiones afectadas.
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