Infecciones respiratorias agudas: un reto de salud pública que se intensifica en invierno

Con la llegada de las bajas temperaturas, las infecciones respiratorias agudas (IRAs) se convierten en una de las principales preocupaciones de salud pública. Estas enfermedades aumentan hasta un 60% durante la temporada invernal, afectando especialmente a niños, adultos mayores y personas con condiciones preexistentes.

Causas y tratamiento

Se estima que el 90% de las IRAs son causadas por virus, lo que hace que el uso de antibióticos, comúnmente aplicado de manera incorrecta, sea ineficaz en la mayoría de los casos. El Dr. Abelardo Elizondo, neumólogo intensivista del Hospital Universitario UANL, señala que el abuso de antibióticos no solo es innecesario, sino que también contribuye a la creciente resistencia bacteriana global.

En lugar de antibióticos, el tratamiento debe centrarse en aliviar los síntomas como fiebre, dolor e inflamación. México ha introducido innovaciones en el tratamiento, como la combinación de ibuprofeno y paracetamol en suspensión para niños, así como tabletas para adultos, que favorecen la adherencia al tratamiento y mejoran la seguridad gastrointestinal.

Riesgos en el hogar

Las IRAs aumentan debido a la mayor cantidad de tiempo que las familias pasan en espacios cerrados durante el invierno, lo que facilita la propagación de virus como la influenza, el COVID-19 y el Virus Sincicial Respiratorio (VSR). Hasta la semana epidemiológica 47, se han reportado 14,000 casos de COVID-19, 679 de influenza y 462 de VSR en México.

La Dra. Janette Marcano, gerente médica de Laboratorios Silanes, subraya la importancia de tomar medidas preventivas en el hogar, tales como:

• Ventilación adecuada
• Lavado frecuente de manos
• Uso de cubrebocas en espacios cerrados
• Aislamiento temporal de personas enfermas

Prevención y fortalecimiento del sistema inmunológico

El concepto de "fitness inmunológico" es esencial para prevenir IRAs. Para fortalecer el sistema inmunológico, se recomienda:

• Mantener una alimentación balanceada
• Realizar ejercicio regularmente
• Dormir lo suficiente
• Vacunarse contra la influenza y el COVID-19 Además, es importante evitar cambios bruscos de temperatura y consultar al médico ante cualquier síntoma, para prevenir complicaciones graves como la neumonía, que puede ser fatal en casos severos.

Impacto en salud pública

Las infecciones respiratorias graves, como la influenza y la neumonía, son algunas de las principales causas de muerte en México. En menores de cinco años, estas enfermedades ocupan el tercer lugar en las causas de muerte, mientras que en adultos mayores de 65 años ocupan el cuarto lugar.

La temporada invernal resalta la importancia de la prevención y el tratamiento adecuado. La combinación de medidas individuales, familiares y avances médicos puede ser crucial para combatir las IRAs y reducir su impacto en la salud pública.