Hoy, 24 de marzo es el Día Mundial de la Tuberculosis: causas y síntomas

Hoy, 24 de marzo, se celebra el Día Mundial de la Tuberculosis, para conmemorar el día en que el científico alemán, Robert Koch, descubrió el bacilo que genera esta infección en el año 1882. Este descubrimiento abrió el camino hacia el diagnóstico y la cura de esta enfermedad.

La tuberculosis (TB) es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Se transmite de persona a persona a través del aire cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Los factores de riesgo incluyen el VIH/SIDA, la malnutrición, el consumo de tabaco, el alcoholismo y la diabetes, entre otros.

A pesar de ser una enfermedad descubierta hace muchos años y para la cual existe una vacuna efectiva hoy en día, la tuberculosis todavía se cobra 4100 vidas humanas cada día y cerca de 27000 personas contraen esta enfermedad que es prevenible y curable, indica la Organización Panamericana de la Salud.

Síntomas de la tuberculosis

Los síntomas de la tuberculosis pueden variar dependiendo de la parte del cuerpo afectada, siendo los más comunes:

Los síntomas de la tuberculosis pueden variar dependiendo de la parte del cuerpo afectada. La tuberculosis puede afectar los pulmones (tuberculosis pulmonar) u otras partes del cuerpo como los ganglios linfáticos, los riñones, la columna vertebral, el cerebro, entre otros (tuberculosis extrapulmonar). Aquí hay una lista de síntomas comunes:

• Tos persistente: Tos que dura más de tres semanas y puede producir esputo (expectoración) que puede ser sanguinolento.
• Fiebre: Puede ser baja pero persistente, especialmente por la tarde.
• Sudores nocturnos: Sudores profusos durante la noche.
• Fatiga: Sensación de cansancio extremo y debilidad.
• Pérdida de peso: Pérdida de peso inexplicable y disminución del apetito.
• Dolor en el pecho: Dolor en el pecho que puede empeorar al respirar o toser.
• Dificultad para respirar: Especialmente en casos de tuberculosis pulmonar avanzada.

Otros síntomas: Pueden incluir escalofríos, falta de aliento, dolor al respirar o toser, inflamación de los ganglios linfáticos, etc.

Existen varios tipos de tuberculosis

De acuerdo a la Secretaría de Salud en México, existen dos tipos de tuberculosis:

• Latente: En esta, aunque las personas podemos estar infectadas, la bacteria está inactiva y no se contagia.
• Activa: En esta, se genera la enfermedad y en la mayoría de los casos puede ser contagiosa.

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