Explican cómo y por qué la música reduce la angustia en personas con demencia

Un reciente estudio publicado en la revista 'Nature Mental Health' ha explicado por primera vez los mecanismos detrás de los efectos positivos de la musicoterapia en personas con demencia avanzada. La investigación, liderada por Naomi Thompson de la Universidad Anglia Ruskin (ARU), revela cómo la música puede reducir la agitación, la ansiedad y el malestar, mejorando la atención, el estado de ánimo y el compromiso con el entorno.

Mecanismos detrás de los beneficios:

• La musicoterapia, que incluye actividades como cantar, tocar o escuchar música, activa redes cerebrales en ambos hemisferios. Esto estimula habilidades residuales y recuerdos previos, lo que ayuda a las personas con demencia a manejar sus emociones y mantenerse calmadas.
• Además, la música tiene la capacidad de reducir el estrés fisiológico, especialmente en el sistema nervioso autónomo.
• Los recuerdos evocados por la música, particularmente aquellos de la juventud (entre los 10 y 30 años), son más rápidos, positivos y específicos, lo que facilita una conexión emocional.

Beneficios de la musicoterapia:

• La música como forma de comunicación no verbal es accesible incluso para personas con deterioro cognitivo severo, ya que no requiere habilidades musicales y fomenta la interacción social con familiares y cuidadores.
• Las interacciones musicales ayudan a generar un sentido de seguridad y orientación, mejorando el bienestar general de la persona con demencia.

Implementación práctica:

• El estudio sugiere que los terapeutas musicales capaciten a otros profesionales de la salud para incorporar la música de manera efectiva en el cuidado de la demencia avanzada.
• También se recomienda que cuidadores y familiares utilicen música para reducir su propio estrés y fomentar la empatía, facilitando conexiones emocionales más profundas en momentos difíciles.

Conclusiones:

• Con el aumento de la población envejecida y los diagnósticos de demencia, la música se presenta como una herramienta sencilla, efectiva y rentable para mejorar la calidad de vida de las personas afectadas.
• La musicoterapia, al igual que un medicamento prescrito, debe ser personalizada para cada individuo, lo que permite que su efecto sea óptimo a lo largo del día.

Este estudio destaca cómo la musicoterapia puede convertirse en una parte fundamental del cuidado en la demencia avanzada, ofreciendo una vía accesible para el bienestar tanto de los pacientes como de sus cuidadores.