El uso de metformina no aumentará el riesgo de defectos congénitos en el bebé

Un nuevo estudio tranquilizador sugiere que los hombres pueden usar metformina, un medicamento para la diabetes, sin temor a que sus hijos presenten defectos congénitos.

Investigaciones anteriores habían generado inquietudes sobre la posibilidad de que la metformina pudiera contribuir a malformaciones al afectar la calidad del esperma masculino. Sin embargo, este estudio, que abarcó más de 3 millones de embarazos y se publicó en la edición del 16 de octubre de la revista BMJ, concluyó que esos temores son infundados.

El estudio, liderado por la investigadora principal Hedvig Nordeng, profesora de farmacia en la Universidad de Oslo, Noruega, no encontró una relación significativa entre el uso de metformina por parte de los padres durante el desarrollo de los espermatozoides y las malformaciones congénitas en sus hijos.

La metformina es un medicamento que regula los niveles de azúcar en la sangre al reducir la cantidad de glucosa que el cuerpo absorbe de los alimentos y produce en el hígado, según los Institutos Nacionales de Salud.

Un estudio danés de 2022 había reportado un aumento del 40 por ciento en el riesgo de defectos congénitos en los hijos de hombres que tomaban metformina, ya que se sabe que este medicamento puede disminuir los niveles de testosterona y, potencialmente, afectar la calidad del esperma.

Para investigar más a fondo esta posible conexión, los investigadores analizaron datos de casi 620,000 bebés nacidos en Noruega entre 2010 y 2021, y de más de 2.5 millones de bebés nacidos en Taiwán entre 2004 y 2018.

En Noruega, se registraron defectos congénitos en aproximadamente el 5 por ciento de los bebés cuyas padres usaban metformina, en comparación con un 4 por ciento en aquellos cuyos padres no tomaban el medicamento, una diferencia que no es estadísticamente significativa. De manera similar, en Taiwán, los defectos congénitos ocurrieron en aproximadamente el 3 por ciento de todos los niños, independientemente de si sus padres utilizaban metformina.

Después de analizar específicamente a los padres con diabetes tipo 2 y controlar otros factores, los investigadores no encontraron un aumento en el riesgo de defectos congénitos asociado al uso de metformina.

"Estos hallazgos son reconfortantes y pueden ayudar a los médicos a tomar decisiones informadas sobre el tratamiento con metformina en hombres que planean tener hijos", afirmaron los investigadores noruegos en un comunicado de prensa de la revista.

En un editorial que acompaña al estudio, investigadores australianos expresaron su apoyo a los resultados.

"Para algunos, estos hallazgos pueden no eliminar completamente las preocupaciones planteadas por los estudios daneses, y es recomendable realizar más investigaciones confirmatorias", señalaron. "Sin embargo, al menos, estos resultados brindan cierta tranquilidad tanto a los médicos como a los futuros padres que puedan ser tratados con metformina antes de concebir".