El Reino Unido informa del primer conglomerado fuera de África de una nueva variante de la viruela símica
Se han reportado cuatro casos de la variante más contagiosa de la viruela símica en el Reino Unido, marcando el primer brote fuera de África.
El primer caso fue detectado la semana pasada en una persona que había viajado a países africanos con brotes activos, y actualmente está siendo tratada en un hospital en Londres. Aunque se han confirmado otros casos en el extranjero, las autoridades británicas aseguran que el riesgo para la población sigue siendo bajo y están trabajando para rastrear contactos cercanos y evitar una mayor propagación.
Esta semana, se identificaron tres nuevos casos en personas que vivían en el mismo hogar del primer paciente, quienes también están siendo tratados. Los expertos subrayan que la viruela símica es altamente infecciosa en entornos de contacto cercano, como los hogares, lo que explica el aumento de casos en este contexto.
El Servicio Nacional de Salud (NHS) ha destacado que, aunque el riesgo sigue siendo bajo, están preparados para aumentar la distribución de vacunas si es necesario. La nueva variante de viruela símica fue identificada por primera vez a principios de este año en el Congo, y también ha provocado brotes en otros países africanos como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, con casos aislados en viajeros de Suecia, India, Alemania y Tailandia.
A nivel de África, se han registrado alrededor de 43,000 casos sospechosos, con más de 1,000 muertes, principalmente en el Congo. Para combatir el brote, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha asignado 899,900 dosis de vacunas a los países africanos más afectados. A pesar de una posible disminución en los casos en el Congo, la OMS advirtió que solo un pequeño porcentaje de las infecciones sospechosas se están evaluando, y el virus sigue propagándose en otras partes del continente.
En el Congo, se estima que solo 50,000 personas han sido vacunadas, mientras que se requieren al menos 3 millones de dosis solo en ese país. La OMS ha subrayado que si no se actúa rápidamente, el riesgo de nuevos brotes significativos aumentará. La nueva cepa de la viruela símica parece tener una mayor tasa de mortalidad, alrededor del 3% de los infectados, en comparación con el 0.2% observado en el brote de 2022. Además, se ha descubierto que el virus ha mutado, facilitando su transmisión entre personas, especialmente a través de contactos sexuales en África.
El brote actual destaca la importancia de una respuesta internacional coordinada para frenar la propagación del virus y evitar que se convierta en una amenaza global.
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