El grupo de trabajo recomienda pautas actualizadas para el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer

Por primera vez en más de dos décadas, expertos en Alzheimer han actualizado las directrices de diagnóstico, estableciendo un marco más amplio y flexible para detectar la demencia. Las nuevas recomendaciones, publicadas el 23 de diciembre de 2024 en Alzheimer's & Dementia, proponen tres criterios generales para evaluar la salud cerebral:

1. Nivel general de deterioro cognitivo.
2. Síntomas específicos relacionados con funciones como memoria, razonamiento, lenguaje o estado de ánimo.
3. Enfermedades cerebrales más probables de causar los síntomas observados.

Estos criterios están diseñados para incorporar futuras herramientas y descubrimientos en el campo de la demencia, señaló el Dr. Alireza Atri, profesor de neurología en la Universidad de Harvard. La guía busca ser integral y adaptable, incorporando biomarcadores y nuevas pruebas conforme se validen para uso clínico.

La investigación sobre demencia ha avanzado significativamente, pero las directrices anteriores se centraban en especialistas y no abordaban las necesidades de médicos de atención primaria. Por ello, la Asociación del Alzheimer reunió a un grupo interdisciplinario de expertos, incluyendo médicos de familia, para crear un proceso que permita a los profesionales no especializados evaluar quejas de memoria y detectar signos tempranos de Alzheimer.

Evaluación integral de salud cerebral

El nuevo enfoque recomienda un proceso personalizado que incluye:

• Pruebas de memoria y pensamiento.
• Evaluación de factores de riesgo, como antecedentes familiares, hipertensión y tabaquismo.
• Revisión de síntomas de la vida diaria que podrían sugerir deterioro cognitivo.
• Estudios de imagen cerebral, como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas, y otras pruebas de laboratorio.

Las recomendaciones enfatizan el alineamiento entre los objetivos del médico y las expectativas del paciente, lo que requiere una comunicación clara sobre el proceso diagnóstico. También subrayan la importancia de adaptar las pruebas a las necesidades específicas de cada persona.

Relevancia de las nuevas directrices

María Carrillo, directora científica de la Asociación del Alzheimer, destacó que estas directrices son cruciales para guiar a los médicos en el manejo de quejas de memoria, facilitando diagnósticos tempranos y precisos. Además, proporcionan herramientas para identificar otras posibles causas subyacentes del deterioro cognitivo.

El Dr. Brad Dickerson, del Hospital General de Massachusetts, añadió que el marco aborda el proceso completo, desde las evaluaciones iniciales hasta la comunicación de los resultados al paciente, marcando un avance significativo en la atención de personas con sospecha de Alzheimer o demencia.