Diabetes y herpes zóster: un doble desafío para la salud de millones en México

Las personas que padecen diabetes tienen un riesgo elevado de desarrollar herpes zóster y sus complicaciones, según expertos en salud. La vacunación y mantener un estilo de vida saludable son fundamentales para prevenir esta y otras condiciones serias.

La diabetes, que afecta a más de 14.6 millones de personas en México, continúa siendo un desafío para la salud pública, ya que su inadecuado control puede llevar a múltiples complicaciones. Una de ellas, aunque menos conocida, es la susceptibilidad a infecciones como el herpes zóster (HZ), que surge de la reactivación del virus de la varicela (varicela-zóster o VVZ) y afecta desproporcionadamente a quienes padecen diabetes.

La Dra. Gloria Huerta, gerente médica de Vacunas en GSK México, explica que la diabetes afecta el sistema inmunológico, tanto en su respuesta innata como en la adaptativa, lo que incrementa el riesgo de infecciones y la reactivación del VVZ.

“El riesgo de herpes zóster en personas con diabetes se incrementa entre un 20% y un 40% en comparación con la población general”, aclara Huerta. Este aumento de riesgo es significativo, considerando que el HZ puede provocar complicaciones como la neuralgia postherpética (NPH), un dolor nervioso persistente que puede durar meses o incluso años.

Complicaciones y hospitalización: un panorama alarmante

Las cifras de riesgo son preocupantes. Las personas con diabetes que desarrollan herpes zóster tienen un 3% más de visitas ambulatorias, un 21% más en la prescripción de antivirales y un 63% mayor riesgo de ser hospitalizadas. También enfrentan un 37% más de períodos de incapacidad laboral por enfermedad, un 40% más de riesgo de rehospitalización y un 25% más de probabilidades de sufrir complicaciones severas, como infartos cerebrovasculares y cardíacos después del herpes zóster.

Prevención y hábitos de vida: una estrategia integral

Con el paso del tiempo, nuestra función inmunológica se ve debilitada, un proceso conocido como inmunosenescencia, lo que aumenta la importancia de adoptar hábitos saludables y de prevenir enfermedades a través de la vacunación. La Dra. Huerta enfatiza la relevancia de la actividad física, una dieta equilibrada y la vacunación como elementos clave para reducir el riesgo de herpes zóster.

“Para las personas con diabetes, la vacunación contra el herpes zóster puede disminuir el riesgo de contraer la enfermedad hasta en un 95% y reducir significativamente la probabilidad de complicaciones graves”, subraya Huerta.

El cuidado preventivo, que incluye un enfoque integral en salud y vacunación, no solo ayuda a prevenir enfermedades, sino que también preserva la calidad de vida y la independencia en la adultez. Para quienes viven con diabetes, el compromiso de llevar un estilo de vida saludable y mantenerse al día con las recomendaciones de vacunación puede marcar una gran diferencia en su salud a largo plazo.