Determinación y amor por el aprendizaje: no es solo la inteligencia lo que impulsa el rendimiento académico de los niños

Un nuevo estudio británico concluye que la inteligencia de un niño no es el único factor determinante del éxito académico. En lugar de eso, la combinación de inteligencia con factores "no cognitivos", como la determinación para superar obstáculos y una pasión innata por el aprendizaje, puede ser crucial para alcanzar el éxito en la escuela, según nuevos datos genéticos.

"La investigación desafía la creencia establecida de que la inteligencia es el principal motor del rendimiento académico," afirmó la Dra. Margherita Malanchini, coautora principal del estudio. "Hemos encontrado evidencia sólida de que las habilidades no cognitivas (como la perseverancia, el interés académico y el valor que se da al aprendizaje) no solo son indicadores significativos del éxito, sino que su influencia crece con el tiempo," agregó Malanchini, profesora de psicología en la Universidad Queen Mary de Londres.

Ella y la Dra. Andrea Allegrini, coautora principal del estudio del Colegio Universitario de Londres, publicaron sus hallazgos en la edición del 26 de agosto de la revista Nature Human Behavior.

El estudio incluyó a más de 10,000 niños británicos, cuyos resultados académicos fueron seguidos desde los 7 hasta los 16 años. Durante el estudio, los investigadores analizaron el ADN de cada niño en busca de genes asociados con habilidades no cognitivas.

El equipo también comparó los resultados de gemelos idénticos y fraternos para ver cómo los genes compartidos podían influir en el rendimiento académico. Crearon una puntuación "poligénica" para predecir el rendimiento escolar de cada niño.

"Descubrimos que los efectos genéticos asociados con habilidades no cognitivas se volvieron cada vez más predictivos del rendimiento académico a lo largo de los años escolares, casi duplicando su efecto entre los 7 y los 16 años," señaló Allegrini. "Al final de la educación obligatoria, las disposiciones genéticas hacia habilidades no cognitivas eran tan importantes como las relacionadas con las habilidades cognitivas en la predicción del éxito académico."

Esto sugiere que la inteligencia por sí sola no es suficiente para destacar; la motivación, la curiosidad y otros rasgos también son fundamentales. Los investigadores también señalaron que estos factores están influenciados por el entorno familiar y escolar.

"Encontramos que, aunque el entorno familiar juega un papel importante, la influencia creciente de la genética no cognitiva en el rendimiento académico sigue siendo evidente incluso dentro de las familias," explicó Allegrini. "Esto indica que los niños pueden moldear sus experiencias de aprendizaje según su personalidad y habilidades, creando un ciclo de retroalimentación que refuerza sus fortalezas."

Los hallazgos sugieren que las escuelas deben prestar atención a más que solo la inteligencia para mejorar las calificaciones. "Nuestro sistema educativo se ha centrado tradicionalmente en el desarrollo cognitivo," dijo Malanchini. "Es hora de equilibrar ese enfoque y valorar igualmente el desarrollo de habilidades no cognitivas. Esto podría ayudar a crear un entorno de aprendizaje más inclusivo y efectivo para todos los estudiantes."