Demasiado paracetamol podría dañar la salud de las personas mayores
Las dosis repetidas se vincularon con sangrado gástrico, insuficiencia cardiaca, hipertensión y enfermedad renal
La investigación muestra que las dosis repetidas de paracetamol, conocido como acetaminofén (marca Tylenol en Estados Unidos), aumentan el riesgo de complicaciones gastrointestinales, cardiovasculares y renales en personas mayores de 65 años.
Los hallazgos, publicados en la revista Arthritis Care and Research, destacan los peligros de que los ancianos tomen demasiado este analgésico para tratar afecciones crónicas y dolorosas como la osteoartritis.
El acetaminofén se utiliza para aliviar temporalmente el dolor y la fiebre de leves a moderados. Es un ingrediente común en medicamentos para el resfriado y la gripe, y se puede tomar solo. Actúa bloqueando las señales en el cerebro que indican dolor y afecta las sustancias químicas que regulan la temperatura corporal.
La evidencia también sugiere que este analgésico inhibe la producción de prostaglandinas, que el cuerpo produce para combatir enfermedades y lesiones.
El estudio fue dirigido por Weiya Zhang del Centro de Investigación Biomédica NIHR de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nottingham.
"Debido a su seguridad percibida, muchas directrices de tratamiento han recomendado durante mucho tiempo el paracetamol [acetaminofén] como el tratamiento farmacológico de primera línea para la osteoartritis, especialmente en las personas mayores que tienen un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con los fármacos", señaló Zhang en un comunicado de prensa de la universidad.
En el estudio, los investigadores analizaron los datos de más de 180,400 personas mayores de 65 años a las que se les había recetado acetaminofén repetidamente (más de dos veces en seis meses).
Compararon la salud de estos individuos con la de casi 402,500 personas de la misma edad que no habían recibido repetidas recetas del medicamento.
¿Qué descubrieron?
Los hallazgos mostraron que el uso prolongado de acetaminofén se asoció con un mayor riesgo de hemorragia gastrointestinal (36%), úlceras pépticas (20%), insuficiencia cardíaca (9%), hipertensión arterial (7%) y enfermedad renal crónica (19%).
"Aunque se necesita más investigación para confirmar nuestros hallazgos, dado su mínimo efecto analgésico, el uso del paracetamol como tratamiento de primera línea para afecciones crónicas como la osteoartritis en personas mayores debe evaluarse cuidadosamente", indicó Zhang.
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