La influenza es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa
Con la llegada del otoño y la próxima temporada de gripe, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos están instando a todos a vacunarse contra la influenza.
La vacunación anual contra la gripe es recomendada a partir de los 6 meses de edad y es crucial para evitar complicaciones graves, especialmente en grupos vulnerables como niños, adultos mayores y mujeres embarazadas.
La influenza es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que puede provocar desde síntomas leves hasta complicaciones severas como neumonía, hospitalización e incluso la muerte.
Cada año, el virus de la gripe sufre mutaciones, lo que hace necesario actualizar la vacuna anualmente. Por eso, los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses reciban la vacuna cada año para asegurar la mejor protección contra las cepas más recientes del virus.
La vacunación no solo disminuye la probabilidad de enfermarse, sino que también reduce la gravedad de la enfermedad en caso de contraerla. Además, ayuda a proteger a las personas más vulnerables de la comunidad, como aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos o condiciones médicas crónicas.
**Cuándo vacunarse**
El momento ideal para vacunarse es en septiembre y octubre, antes de que el virus se propague significativamente. Sin embargo, recibir la vacuna en noviembre o diciembre también sigue siendo beneficioso. La vacunación se recomienda durante toda la temporada de gripe, que puede durar hasta enero o incluso más allá.
Para la mayoría de las personas, una dosis de la vacuna es suficiente para protegerse durante la temporada. Sin embargo, algunos casos, especialmente en niños pequeños, pueden requerir más de una dosis.
**Vacunación en niños**
Los niños, especialmente aquellos de 6 meses a 8 años, son especialmente susceptibles a la gripe. Los CDC aconsejan que los niños reciban la vacuna cada año en otoño. Si es la primera vez que se vacunan o si han recibido solo una dosis en el pasado, necesitarán dos dosis este año para asegurar una protección óptima. La primera dosis debe administrarse tan pronto como la vacuna esté disponible y la segunda al menos cuatro semanas después. Si un niño ha recibido dos dosis en temporadas anteriores, solo necesitará una dosis en las siguientes temporadas.
**Vacunación en mujeres embarazadas**
Las mujeres embarazadas deben recibir la vacuna contra la gripe durante cada embarazo, independientemente del trimestre. Esta medida es fundamental para proteger tanto a la madre como al bebé de las complicaciones relacionadas con la gripe. La inmunidad transferida a través de la madre ayuda a proteger al recién nacido durante sus primeros meses de vida, cuando aún no es elegible para la vacunación.
**Vacunarse más tarde**
Aunque lo ideal es vacunarse antes de que el virus comience a circular ampliamente, nunca es tarde para recibir la vacuna. Los CDC enfatizan que recibir la vacuna en enero o después aún ofrece protección, ya que la temporada de gripe puede extenderse hasta la primavera.
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