Biopsias líquidas, una alternativa para monitoreo de tumores malignos

Las biopsias líquidas están emergiendo como una herramienta prometedora en la medicina de precisión, especialmente en el monitoreo de tumores en pacientes con cáncer metastásico.

Según el oncólogo Héctor Díaz Pérez, estas biopsias permiten seguir la evolución de los tumores sin necesidad de realizar biopsias tradicionales, es decir, sin extraer tejido directamente del órgano afectado. En lugar de ello, se analiza una muestra de sangre, orina u otro líquido corporal en busca de células cancerosas o fragmentos de ADN y ARN que las células tumorales liberan en el cuerpo.

¿Cómo funcionan las biopsias líquidas?

La biopsia líquida es especialmente útil para detectar por qué un tumor ha dejado de responder al tratamiento. Las células tumorales liberan fragmentos de su material genético en el torrente sanguíneo, y este ADN puede ser analizado para identificar las mutaciones que hacen que el tumor sea resistente al tratamiento. Esto ayuda a los oncólogos a ajustar la terapia y elegir el siguiente tratamiento más adecuado para controlar el cáncer.

Cánceres más comunes para las biopsias líquidas

Las biopsias líquidas se utilizan principalmente para monitorear dos tipos de cáncer:

1. Cáncer de pulmón de células no pequeñas, el tipo más común de cáncer de pulmón, que es diagnosticado en aproximadamente 8,000 personas al año en México.
2. Cáncer de mama metastásico, particularmente en casos en los que no se puede curar, y que es la principal causa de muerte por cáncer en mujeres.

¿Sustituirán las biopsias líquidas a las tradicionales?

Aunque las biopsias líquidas tienen un gran potencial para el seguimiento del cáncer, no sustituyen a las biopsias tradicionales para el diagnóstico. Según el Dr. Díaz Pérez, aún no hay evidencia que respalde el uso de biopsias líquidas para reemplazar procedimientos como la mastografía para detectar cáncer de mama, ni para diagnósticos de otros tipos de cáncer como el de pulmón o colon. Las biopsias líquidas, por el momento, son una herramienta adicional para el seguimiento de pacientes con cáncer ya diagnosticado.

Uso en el sector público y privado

Actualmente, las biopsias líquidas no se aplican en el sistema de salud pública en México, pero en el ámbito privado ya se utilizan con mayor frecuencia en el seguimiento de pacientes con cáncer metastásico.

En resumen, las biopsias líquidas representan una innovación importante en la medicina de precisión, permitiendo un monitoreo menos invasivo de la evolución de los tumores, pero no están listas para reemplazar las biopsias tradicionales en el diagnóstico de cáncer.