Agregar vegetación a los vecindarios trae un gran impulso a la salud

Un estudio reciente sugiere que los árboles y arbustos en tu vecindario podrían tener un impacto positivo en tu salud. Investigadores de la Universidad de Louisville presentaron sus hallazgos en la reunión anual de la Sociedad Internacional de Epidemiología Ambiental en Santiago, Chile, indicando que las personas en áreas con más árboles y arbustos tienen niveles más bajos de inflamación en comparación con otras zonas cercanas.

Kim Schatzel, presidenta de la Universidad de Louisville, destacó que "los árboles son bellos, pero estos resultados demuestran que la vegetación que nos rodea también aporta beneficios para la salud individual y comunitaria".

El estudio incluyó la adición de más de 8,000 árboles y arbustos en algunos vecindarios de Louisville, Kentucky, entre 2019 y 2022, mientras que otros vecindarios no recibieron nuevas plantaciones. Se analizaron los datos de salud de 745 residentes para evaluar cómo el incremento en la vegetación podría haber influido en su bienestar general.

Los resultados mostraron que los residentes de los vecindarios más verdes tenían niveles de proteína C reactiva de alta sensibilidad (hsCRP) entre un 13% y un 20% más bajos. Este biomarcador está asociado con la inflamación y puede ser un indicador de riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y algunos tipos de cáncer. La reducción en hsCRP se traduce en un riesgo un 10% a un 15% menor de sufrir ataques cardíacos, cáncer o muerte por enfermedades en general.

Aruni Bhatnagar, investigador principal y profesor de medicina en la Universidad de Louisville, comentó que, aunque estudios anteriores han vinculado el verdor con la salud, este es el primer estudio que demuestra que aumentar deliberadamente el verdor en un vecindario puede mejorar la salud. Bhatnagar agregó que estos hallazgos fortalecerán los esfuerzos para aumentar los espacios verdes urbanos.

Dado que estos resultados se presentaron en una reunión médica, deben ser considerados preliminares hasta su publicación en una revista científica revisada por pares.