Qué es la Enfermedad Obstructiva Crónica: estos son sus síntomas y cómo detectarla
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (Epoc) es una afección pulmonar crónica e inflamatoria que afecta a millones de personas en todo el mundo. Según la reconocida entidad médica Mayo Clinic, la Epoc provoca una obstrucción del flujo de aire en los pulmones.
La EPOC, se manifiesta a través de síntomas como falta de aire durante la actividad física, sibilancias, opresión en el pecho, tos crónica con producción de mucosidad, infecciones respiratorias frecuentes, falta de energía y, en etapas avanzadas, pérdida de peso involuntaria y edema en tobillos, pies o piernas.
Un dato preocupante proporcionado por Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, destaca que el tabaquismo es la principal causa de la Epoc, afectando a entre el 25 % y el 30 % de los fumadores.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que otros factores de riesgo, como la exposición laboral a gases, la inhalación de contaminantes o humo indirecto de cigarrillo, y el uso inadecuado de fuego para cocinar, también contribuyen al desarrollo de esta enfermedad.
Para detectar la Epoc, Mayo Clinic sugiere varias pruebas, entre ellas las pruebas de la función pulmonar, radiografías de tórax, tomografías computarizadas y análisis de gas arterial.
Estos exámenes ayudan a evaluar la cantidad de aire inhalado y exhalado, la presencia de enfisema y la eficiencia pulmonar en la oxigenación de la sangre.
En caso de confirmarse el diagnóstico, la primera medida crucial es dejar de fumar. Además, los expertos recomiendan adoptar un estilo de vida saludable, que incluya ejercicio diario de al menos 30 minutos y una dieta equilibrada con todos los nutrientes necesarios.
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