Aumenta reclutamiento de menores en Colombia; HRW alerta por redes sociales

El reclutamiento de menores por grupos armados aumenta en Colombia, con niños indígenas entre los más afectados y redes sociales como herramienta.

Al menos mil 500 niños, niñas y adolescentes han sido reclutados en Colombia desde 2021, de acuerdo con un análisis de Human Rights Watch (HRW), que advierte un incremento de los casos desde 2023 y señala a las disidencias de las FARC como responsables de la mayoría.

Reclutamiento de menores va al alza

El informe de HRW, titulado “Pensé que nunca volvería a ver a mi mamá”, documentó el reclutamiento de menores mediante 184 entrevistas con funcionarios, trabajadores humanitarios, líderes indígenas y comunitarios y organizaciones de derechos humanos, entre otros.

Los niños y niñas indígenas representan casi la mitad de los casos documentados. Además, más del 30% de los menores tenían entre 10 y 14 años, una situación que, según HRW, podría constituir un crimen de guerra conforme al derecho internacional.

Las disidencias de las FARC son señaladas como responsables de la mayoría de los casos registrados.

Redes sociales son utilizadas para reclutar

Uno de los principales focos de preocupación de HRW es el uso de plataformas digitales como Facebook y TikTok para acercarse a niños, niñas y adolescentes.

Los investigadores revisaron más de 70 cuentas y 40 publicaciones en las que se glorificaba la pertenencia a grupos armados y se invitaba a usuarios a integrarse a ellos.

De acuerdo con la organización, los grupos armados también utilizan chats públicos y servicios de mensajería privada para contactar a menores mediante falsas ofertas de trabajo.

HRW cuestionó que las plataformas no hayan sido suficientemente eficaces para detectar y eliminar este contenido y advirtió que, en algunos casos, sus algoritmos pudieron ampliar su difusión.

Promesas de dinero, poder y prestigio

La organización señala que los grupos armados se aprovechan de condiciones como la pobreza, exclusión social, violencia doméstica y dificultades para acceder a la educación.

Los menores pueden ser contactados mediante intermediarios y reclutadores civiles, quienes, según el informe, llegan a recibir hasta mil dólares por cada niño o niña reclutado.

Algunos casos se han registrado incluso en escuelas rurales y residencias escolares.

Una vez incorporados a los grupos armados, los menores pueden ser alejados de sus familias y obligados a realizar tareas de inteligencia, manejar drones o participar en combates. HRW también alertó sobre la exposición de las niñas a violencia sexual y relaciones forzadas.

HRW cuestiona respuesta de autoridades

Aunque HRW reconoce que Colombia cuenta con políticas para prevenir el reclutamiento y apoyar a las víctimas, considera que existen graves deficiencias en su aplicación.

La organización señala que la política pública aprobada en 2018 está desactualizada, carece de un plan de acción claro y no dispone de los recursos suficientes.

Además, las autoridades locales enfrentarían limitaciones de capacidad, presupuesto y apoyo para implementar medidas de prevención.

Pocos casos terminan en condenas

Otro de los principales problemas señalados por HRW es la impunidad. Durante la última década, alrededor de 1% de las denuncias por reclutamiento de menores derivó en una investigación penal, mientras que apenas 0.2% terminó en una condena.

La organización sostiene que los procesos suelen dirigirse contra autores materiales y no contra quienes considera los máximos responsables de estas prácticas.

Ante este escenario, HRW pidió fortalecer las estrategias de prevención, seguridad y justicia, además de garantizar el rescate y la reintegración de los menores sin distinciones.

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