Starship alcanza por primera vez la órbita terrestre en su vuelo 14
Starship alcanzó por primera vez la órbita terrestre durante su decimocuarta prueba de vuelo, un avance para SpaceX.
SpaceX logró colocar este lunes a Starship en órbita terrestre durante su decimocuarta prueba de vuelo, una misión diseñada para permanecer cerca de 10 horas, completar alrededor de seis vueltas al planeta y desplegar por primera vez 26 satélites Starlink V3.
Starship alcanza la órbita terrestre
El vuelo despegó a las 8:49 horas de la costa este de Estados Unidos (12:49 GMT) desde Starbase, el complejo de SpaceX ubicado en el extremo sur de Texas, cerca de la costa del golfo de México y de la frontera mexicana.
Minutos después del lanzamiento, la compañía puso en duda si realizaría la maniobra orbital, pero finalmente decidió continuar con el procedimiento previsto para esta misión.
La nave fue diseñada para alcanzar una altitud aproximada de 275 kilómetros sobre la Tierra y permanecer en vuelo durante casi 10 horas. El plan contempla unas seis vueltas alrededor del planeta antes de un amerizaje previsto en el océano Pacífico, al oeste de Chile.
Hasta este vuelo, las misiones de Starship habían utilizado de manera deliberada trayectorias suborbitales, con el objetivo de mantener condiciones de seguridad pública y recopilar datos durante las pruebas.
La velocidad, clave para mantener la órbita
Para permanecer en órbita, la altura no es el único factor determinante. La nave también necesita conservar una velocidad suficiente para desplazarse alrededor de la Tierra.
SpaceX explicó que, después de ascender, Starship debe alcanzar una velocidad lateral cercana a 28 mil kilómetros por hora (17 mil 500 millas) para mantenerse en una órbita baja terrestre.
A esa velocidad, mientras la gravedad atrae la nave hacia la Tierra, la superficie del planeta continúa curvándose debajo de ella, lo que permite mantener el movimiento orbital.
Starship inicia el despliegue de satélites Starlink
La decimocuarta prueba también marca la primera ocasión en que Starship despliega 26 satélites Starlink V3, destinados a aumentar las velocidades de internet para los usuarios.
De acuerdo con la información proporcionada para la misión, los satélites añadirán 26 Tbps de capacidad, aproximadamente 20 veces la capacidad de una misión de Falcon 9 equipada con satélites Starlink V2 mini.
Después de su despliegue, los satélites extenderán sus antenas y paneles solares y establecerán sus primeros enlaces con la Tierra y con el resto de la constelación mediante radiofrecuencia y enlaces láser.
Posteriormente, utilizarán sus propios propulsores para elevar sus órbitas. Una vez concluidas las comprobaciones correspondientes, podrían comenzar a prestar servicio a los clientes pocas semanas después del lanzamiento.
Además, tres de los satélites incorporarán cámaras modificadas para escanear el escudo térmico de Starship y transmitir imágenes.
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