Peleas marcan práctica conjunta entre Cowboys y Saints; Schottenheimer critica incidentes

La práctica conjunta entre Dallas Cowboys y New Orleans Saints se convirtió en una sucesión de peleas que llevó al coach Brian Schottenheimer a calificarla como un "Fight Club".

El coach de los Dallas Cowboys, Brian Schottenheimer, tuvo que explicar por qué su entrenamiento conjunto con los New Orleans Saints se había convertido en una sucesión de peleas. "Ahora mismo estoy a cargo del Fight Club", dijo el entrenador después de una sesión que pasó de la intensidad habitual a los empujones, golpes y trifulcas entre jugadores. Hubo al menos un puñado de enfrentamientos y el linebacker Donovan Ezeiruaku fue expulsado por lanzar un golpe, en su segunda infracción de este tipo en el campamento.

Una práctica fuera de control

La frase de Schottenheimer resumió una sesión que rápidamente pasó de la intensidad habitual de un entrenamiento de pretemporada a los empujones, los golpes y las trifulcas entre jugadores. Hubo al menos un puñado de enfrentamientos, además de varios altercados menores, al grado de que Schottenheimer y el entrenador de los Saints, Kellen Moore, llegaron a conversar sobre la posibilidad de terminar antes la práctica si la situación continuaba fuera de control. Finalmente no fue necesario suspenderla, pero el daño a la sesión ya estaba hecho.

Jugadores involucrados y expulsiones

El linebacker de los Cowboys Donovan Ezeiruaku fue expulsado después de que los oficiales lo detectaran lanzando un golpe. Es la segunda ocasión durante este campamento en la que el jugador es retirado de una práctica por una situación de este tipo. El cornerback Caelen Carson también lanzó un golpe, de acuerdo con un video captado por The Dallas Morning News, aunque no fue expulsado. El incidente ocurrió después de que un jugador de Nueva Orleans lo sujetara de la máscara.

La temperatura tampoco bajó del lado de los Saints. El centro Erik McCoy tomó un casco de los Cowboys y lo lanzó por los aires durante uno de los enfrentamientos, mientras que el ala cerrada Moliki Matavao terminó llevando al safety de Dallas Jalen Thompson al suelo.

Las palabras de Schottenheimer

Para Schottenheimer, el problema no fue únicamente que los jugadores se enfrentaran. Lo que más le molestó fue que las peleas terminaron robándole protagonismo a una de las últimas oportunidades importantes de trabajo antes de que Dallas reduzca la participación de sus titulares en la pretemporada. "Queremos hacer el trabajo", explicó el entrenador. "Fue desafortunado". "Vamos a jugar al límite", dijo Schottenheimer. "Pero no vamos a aceptar cualquier cosa de nadie". El problema, reconoció, es que los Cowboys tampoco fueron simples víctimas.

Posibles sanciones de la NFL

La pregunta ahora es si las peleas quedarán únicamente como un problema interno de los Cowboys y Saints o si la NFL decidirá intervenir. La respuesta es que sí existe la posibilidad de sanciones. La NFL tiene mecanismos disciplinarios para castigar las peleas y, además, en los últimos años ha mostrado una postura particularmente estricta con los enfrentamientos durante prácticas conjuntas. En 2024, después de una serie de peleas entre Giants y Lions durante sus entrenamientos conjuntos, la liga multó a cada organización con 200 mil dólares.

La NFL había enviado previamente un memorando a los equipos para recordarles que las peleas y las conductas antideportivas durante este tipo de sesiones no serían toleradas. Los jugadores también pueden recibir multas. La tabla de sanciones de la NFL contempla actualmente 40,686 dólares por pelear en una primera infracción y 81,374 dólares por una segunda, mientras que abandonar el área de la banca durante una pelea puede representar una multa de 12,172 dólares en una primera infracción. Eso coloca bajo el reflector a Ezeiruaku, pero también a cualquier otro jugador cuya conducta sea revisada posteriormente por la liga. La expulsión de una práctica, sin embargo, no significa automáticamente que un jugador vaya a recibir una sanción económica de la NFL. El equipo puede imponer su propio castigo y la liga puede revisar posteriormente las imágenes para determinar si existe una infracción susceptible de multa.

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