Nevada aprueba hasta 8 mil robotaxis de Tesla, Uber y Waymo

Nevada autorizó a Tesla, Uber y Waymo operar hasta 8 mil robotaxis en Clark, mientras crece el debate sobre empleo y movilidad.

La Nevada Transportation Authority aprobó por unanimidad tres permisos para Tesla, Uber y Waymo, con autorizaciones que permitirían desplegar hasta 8 mil robotaxis durante los próximos 12 meses en el condado de Clark, donde se encuentra Las Vegas.

Nevada autoriza miles de robotaxis

Los permisos concedidos establecen distintos límites para cada empresa. Tesla podrá operar hasta 5 mil robotaxis, mientras que Waymo y Uber recibieron autorización para hasta mil vehículos autónomos cada una.

Uber prevé operar sus unidades mediante acuerdos con Motional, filial de Hyundai, y Zoox. Esta última ya contaba con un permiso que le permite operar 100 vehículos autónomos.

Aunque los permisos contemplan miles de unidades, las propias compañías reconocieron que alcanzar esos máximos podría ser complicado durante el próximo año.

Tesla prevé un despliegue menor

Eric Early, ingeniero jefe del Cybercab de Tesla, explicó durante la reunión que los 5 mil vehículos representan un límite máximo, pero anticipó que la empresa podría desplegar una cantidad considerablemente menor.

De acuerdo con sus declaraciones citadas por TechCrunch, Tesla estaría satisfecha si pudiera alcanzar 2 mil 500 robotaxis o ligeramente más durante el próximo año.

Esto significa que el número de unidades autorizadas no necesariamente será equivalente al número de vehículos que efectivamente circulen por las calles de Clark.

Robotaxis generan debate sobre el empleo

La expansión de los vehículos autónomos también abrió un debate sobre sus posibles efectos en el mercado laboral.

Entre los argumentos a favor de la expansión se encuentra la posibilidad de generar nuevos empleos relacionados con mantenimiento, carga y limpieza de los vehículos.

Al mismo tiempo, representantes del sector tradicional del transporte señalaron que los robotaxis podrían afectar a trabajadores que actualmente dependen de la conducción, como taxistas y conductores de aplicaciones.

Taxistas cuestionan la velocidad del despliegue

Representantes de la Livery Operators Association y compañías de taxi locales expresaron su rechazo a los permisos durante la audiencia.

Kimberly Maxson-Rushton, abogada de la asociación, señaló preocupaciones relacionadas con una posible sobresaturación del transporte comercial y con el incremento de vehículos en determinadas zonas de Nevada.

Entre los puntos señalados se encuentra el denominado Golden Triangle, una zona ubicada entre el aeropuerto y Las Vegas Boulevard que ha concentrado buena parte de las pruebas de vehículos autónomos.

Uber defiende un modelo híbrido

En medio de la competencia entre las compañías, Uber planteó un modelo híbrido que combine robotaxis con conductores humanos.

La empresa argumentó que esta estrategia permitiría incorporar los vehículos autónomos de manera gradual y utilizarlos especialmente para cubrir incrementos en la demanda.

La propuesta también marca una diferencia frente a Waymo y busca mantener una red de transporte en la que convivan vehículos autónomos y conductores.

Las Vegas se prepara para una nueva etapa de movilidad

Con las autorizaciones aprobadas, Tesla, Uber y Waymo podrán ampliar sus operaciones comerciales de vehículos autónomos en el condado de Clark.

Sin embargo, el número final de robotaxis que llegue a las calles dependerá de la capacidad de cada compañía para materializar sus planes. El despliegue también mantendrá abierto el debate sobre la congestión vial, la competencia entre servicios y el impacto de la conducción autónoma en el empleo.

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