NASA inaugura su primer túnel de viento en más de 40 años
La NASA presentó un nuevo túnel de viento que permitirá mejorar el diseño y seguridad de aeronaves, cohetes y futuras misiones espaciales.
La NASA inauguró este viernes su primer túnel de viento construido en más de 40 años, una instalación diseñada para evaluar el rendimiento y la seguridad de aviones, cohetes y vehículos espaciales con miras a futuras misiones hacia la Luna y Marte.
Nuevo laboratorio fortalecerá investigación aeroespacial
La nueva Instalación de Investigación de Dinámica de Vuelo se encuentra en el Centro de Investigación Langley, en Hampton, Virginia, y reemplaza dos históricos túneles de viento al concentrar sus capacidades en un solo edificio de 2 mil 320 metros cuadrados.
Durante la ceremonia inaugural, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, destacó que la instalación representa una plataforma para probar tecnologías que contribuirán al futuro de la aviación y la exploración espacial.
Permitirá probar prototipos en condiciones controladas
El túnel de viento funciona como un laboratorio donde pueden evaluarse prototipos de aeronaves y naves espaciales antes de realizar vuelos reales.
Su objetivo es identificar posibles fallas de diseño, optimizar el desempeño de los vehículos y mejorar su seguridad mediante pruebas en condiciones controladas.
La instalación alcanza velocidades de aire de 188 kilómetros por hora, el doble de las registradas por los túneles anteriores, gracias a cuatro motores de 750 caballos de fuerza y hélices de fibra de carbono de 4.2 metros de diámetro.
Apoyará futuras misiones a la Luna y Marte
La cámara de pruebas, con seis metros de diámetro, permitirá analizar el comportamiento de aviones, naves espaciales, paracaídas y otros vehículos durante distintas etapas del vuelo.
La NASA explicó que el nuevo centro contribuirá al desarrollo de las futuras misiones lunares al evaluar procesos de entrada, descenso y aterrizaje, reduciendo riesgos antes de los lanzamientos.
Además, la agencia indicó que la infraestructura también será utilizada para diseñar aeronaves destinadas a Marte y otros cuerpos del sistema solar donde sea posible realizar vuelos atmosféricos.
Instalación será más eficiente y versátil
La agencia espacial señaló que el nuevo túnel de viento es más eficiente energéticamente, lo que permitirá reducir costos de mantenimiento y ampliar las posibilidades de investigación.
También impulsará el desarrollo de vehículos autónomos, drones, aviones comerciales, aeronaves militares y modelos experimentales X-planes, como parte del plan de modernización del campus Langley previsto para los próximos 20 años.
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