Microsoft reduce su presencia en China, pero mantiene negocios de IA
Microsoft ha reducido su presencia en China durante los últimos años, aunque mantiene operaciones vinculadas con empresas, servicios de nube y tecnología de inteligencia artificial.
Microsoft ha cerrado al menos 15 sucursales y empresas conjuntas en China durante los últimos cinco años, según documentos corporativos revisados por Reuters, mientras la compañía mantiene actividades en el país impulsadas principalmente por servicios tecnológicos y de inteligencia artificial.
Microsoft enfrenta un escenario más complejo en China
La relación entre Microsoft y China se ha visto afectada por el aumento de las tensiones tecnológicas entre Washington y Pekín, además de las restricciones estadounidenses a la exportación de tecnología avanzada.
De acuerdo con cinco fuentes citadas por Reuters, la compañía llegó a considerar en 2023 la posibilidad de abandonar el mercado chino, debido a preocupaciones relacionadas con los riesgos geopolíticos y el rendimiento económico.
Sin embargo, Microsoft no tiene actualmente planes para retirarse completamente de China. En 2024, la compañía señaló que el país representaba aproximadamente 1.5% de sus ingresos globales.
China impulsa alternativas tecnológicas nacionales
Uno de los principales desafíos para Microsoft ha sido el impulso del Gobierno chino al uso de software desarrollado dentro del país.
Desde 2017, las políticas de contratación pública han incrementado los requisitos para productos tecnológicos extranjeros. Reuters revisó seis guías de contratación pública publicadas entre diciembre de 2023 y mayo de 2026; cinco de ellas no recomendaban productos de Microsoft.
La situación ha dificultado la expansión de Windows y otros servicios de la compañía dentro del sector gubernamental chino.
La inteligencia artificial mantiene oportunidades para Microsoft
Aunque el mercado chino presenta dificultades, Microsoft ha encontrado oportunidades en empresas privadas que utilizan sus servicios tecnológicos para operar internacionalmente.
Entre ellas se encuentra ByteDance, propietaria de TikTok, que utiliza servicios de nube de Microsoft para determinadas operaciones. También existen empresas chinas con actividades internacionales que requieren infraestructura tecnológica compatible con las regulaciones de otros países.
Microsoft también ofrece a clientes empresariales chinos acceso mediante Azure a modelos de inteligencia artificial occidentales, incluidos servicios de proveedores que no operan directamente en China.
No obstante, este negocio enfrenta nuevos desafíos debido al desarrollo de modelos de inteligencia artificial chinos, que pueden representar alternativas más económicas para las empresas locales.
Microsoft también busca conservar talento tecnológico
China continúa siendo relevante para Microsoft por su talento especializado en tecnología e inteligencia artificial. La compañía creó Microsoft Research China en la década de 1990, laboratorio del que posteriormente surgieron profesionales vinculados con empresas tecnológicas del país.
Las restricciones estadounidenses sobre tecnología avanzada han complicado el trabajo de investigadores e ingenieros de Microsoft en China.
En 2024, Microsoft ofreció a 1,000 de sus principales ingenieros la posibilidad de trasladarse a Estados Unidos y otros países occidentales. Según las fuentes citadas por Reuters, aproximadamente un tercio aceptó la propuesta.
La empresa también ha establecido instalaciones de investigación en Vancouver, Singapur y Tokio, mientras algunos especialistas permanecieron en China o se incorporaron a empresas y universidades locales.
Microsoft mantiene abierta su relación con China
Pese a la reducción de oficinas y a las dificultades derivadas de las tensiones entre Estados Unidos y China, Microsoft mantiene su compromiso con el mercado chino.
La compañía señaló que continúa operando dentro del marco regulatorio aplicable a proveedores internacionales y que la situación de sus actividades en China está relacionada con competencia, regulación y tendencias tecnológicas.
El caso refleja cómo las restricciones comerciales y el desarrollo de la inteligencia artificial están modificando la estrategia de las grandes empresas tecnológicas estadounidenses en China, sin que Microsoft haya anunciado por ahora una salida definitiva del país.
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