Mario de León transforma vidas con el softbol

El crecimiento del softbol femenil en la región ha sido posible gracias al esfuerzo de entrenadoras, entrenadores y jugadoras que, día a día, trabajan para abrirse paso en un deporte que aún busca mayor reconocimiento. 

Uno de ellos es Mario de León, quien encontró en el diamante una pasión que nació casi por casualidad y que hoy se ha convertido en una misión: formar deportistas, pero sobre todo personas. En esta entrevista comparte cómo comenzó su historia, los sacrificios que realizan las jugadoras, los retos que enfrenta el softbol femenil y las satisfacciones que le ha dejado ser entrenador.

¿Cómo nació tu historia dentro del softbol femenil?

"Todo comenzó por una idea de mi papá. Él quería formar un equipo de softbol femenil y me invitó a participar en ese proyecto. Acepté sin imaginar que esta decisión cambiaría una parte importante de mi vida. Conforme pasaron los entrenamientos y los torneos empecé a conocer a las jugadoras, su compromiso y las ganas que tenían de salir adelante. Ahí fue donde realmente nació mi gusto por este deporte".

¿Qué fue lo que más te atrapó de trabajar con un equipo femenil?

"Lo que más me impactó fue descubrir a un grupo de mujeres con muchísimas ganas de aprender, mejorar y demostrar que pueden competir al más alto nivel. Me enganchó ver la pasión con la que entrenan, la forma en que enfrentan cada práctica y cómo nunca dejan de luchar, aun cuando muchas veces tienen que superar obstáculos como la falta de apoyo, recursos o tiempo por sus responsabilidades personales".

¿Qué sacrificios realizan las jugadoras para mantenerse activas?

"Son muchísimos y, en ocasiones, la gente no los alcanza a ver. Tenemos jugadoras que salen directamente de su trabajo para llegar a entrenar, otras estudian prácticamente todo el día y aun así hacen un espacio para asistir. También hay mamás que primero tienen que resolver las responsabilidades de su hogar o buscar quién cuide a sus hijos antes de poder ir al campo. Además, muchas pagan de su propio bolsillo los uniformes, el transporte y otros gastos relacionados con el equipo. Cuando la gente únicamente observa el partido, difícilmente imagina todo lo que hubo detrás para que esas jugadoras estuvieran sobre el terreno".

Como entrenador, ¿qué es lo que más disfrutas de este proceso?

"Más que un resultado o un campeonato, disfruto ver el crecimiento de cada jugadora. Me emociona cuando una niña debuta en la liga y empieza a desarrollar confianza. También es muy satisfactorio observar cómo una deportista evoluciona durante toda una temporada y alcanza un nivel que quizá al principio parecía lejano. Pero si hay algo que realmente me llena es ver la reacción de sus familias cuando las observan jugar bien, sentirse orgullosas y disfrutar de ese momento. Esas imágenes valen muchísimo más que cualquier marcador".¿Hay algún partido que recuerdes de manera especial? "Hemos tenido encuentros muy buenos y varios que han sido muy emocionantes, pero sinceramente prefiero quedarme con esos momentos que marcan la vida de una jugadora. Ver un debut, notar su progreso o presenciar la felicidad de su familia cuando reconoce todo el esfuerzo que ha realizado tiene un valor enorme. Esas experiencias permanecen mucho más tiempo que cualquier victoria".

¿Dónde entrenan actualmente?

"Entrenamos los martes y jueves en el Deportivo AHMSA, de las 4:30 de la tarde a las 7:00 de la noche. Afortunadamente contamos con esas instalaciones y no tenemos que pagar por utilizarlas, lo cual representa un apoyo importante para el equipo".

¿Cómo observas el crecimiento del softbol femenil en la actualidad?

"Ha crecido bastante y el nivel deportivo cada vez es mejor. Sin embargo, todavía enfrentamos un reto importante en cuestión de difusión. Hace falta que más personas conozcan el talento que existe en el softbol femenil. Muchas veces las jugadoras ofrecen partidos de gran calidad frente a muy poco público. Poco a poco la afición ha comenzado a acercarse y eso es positivo, pero aún necesitamos mayor presencia en los medios de comunicación, en las redes sociales y un respaldo más fuerte por parte de las instituciones para que este deporte reciba el reconocimiento que merece".

¿Qué tan competitivo es el nivel actualmente?

"Es muy competitivo. Cada temporada se vuelve más exigente porque hay jugadoras con mucha experiencia que siguen elevando el nivel y, al mismo tiempo, vienen nuevas generaciones de jóvenes con muchísimo talento y ganas de destacar. Eso obliga a todas a prepararse mejor y a no dejar de trabajar".

¿Qué valores intentas transmitir durante los entrenamientos?

"Siempre busco que entiendan que el compromiso, la disciplina y el respeto son tan importantes como cualquier aspecto técnico. Claro que queremos ganar partidos, pero también buscamos formar personas responsables, solidarias y capaces de enfrentar cualquier reto. El deporte es una herramienta para crecer dentro y fuera del campo".

¿Qué mensaje le darías a una niña que sueña con jugar softbol?

"Le diría que nunca deje de creer en ella misma. No importa si al principio las cosas no salen como espera o si alguien le dice que no puede lograrlo. Todos los grandes deportistas comenzaron aprendiendo desde cero. Con disciplina, esfuerzo, constancia y amor por el deporte puede llegar muy lejos. Lo más importante es disfrutar cada etapa del camino y nunca dejar de luchar por sus sueños".

Mario de León asegura que el softbol le ha enseñado que el deporte transforma vidas. Afirma que un entrenador no solo forma jugadoras, sino personas fuertes y responsables. Más allá de los campeonatos, considera que el mayor triunfo es ver a cada deportista crecer, cumplir sus metas y convertirse en una mejor persona gracias al deporte.

Noticias del tema