Leagues Cup 2026 estrena formato y jugará por primera vez en México

La Leagues Cup 2026 fue presentada este miércoles en la Ciudad de México con un formato renovado que incluye partidos en territorio mexicano y un sistema de clasificación por tablas separadas para la Liga MX y la MLS.

La Leagues Cup 2026, que se disputará del 4 de agosto al 6 de septiembre, fue presentada oficialmente este miércoles en la Ciudad de México con importantes modificaciones en su sistema de competencia. Por primera vez, el torneo contará con partidos oficiales en territorio mexicano, con cuatro encuentros programados en los estadios de Toluca, Tigres y América. El nuevo formato establece que los 18 clubes de la Liga MX y 18 de la MLS disputarán tres partidos en la primera fase, todos contra rivales de la liga contraria, y únicamente los cuatro mejores de cada circuito avanzarán a la fase de eliminación directa.

Un formato diseñado para fortalecer la rivalidad

Víctor Guevara, vicepresidente de Competiciones, fue el encargado de presentar la estructura del torneo, que busca que 58 de los 66 partidos programados enfrenten directamente a clubes de la Liga MX y la MLS . "Queremos que cada partido tenga consecuencias deportivas. Aquí no hay margen para relajarse; un empate o una derrota pueden dejar fuera a cualquier equipo", explicó Guevara durante la presentación.

La clasificación se determinará mediante dos tablas separadas, una para los conjuntos mexicanos y otra para los estadounidenses. Los cuatro primeros lugares de cada liga avanzarán a los cuartos de final, programados del 25 al 27 de agosto, mientras que las semifinales se disputarán el 1 y 2 de septiembre, y la final el 6 de septiembre.

Partidos en México y eliminación de empates

Otra de las modificaciones destacadas es la realización de encuentros oficiales en México, después de que las primeras ediciones se desarrollaron principalmente en Estados Unidos y Canadá. Entre los partidos anunciados aparecen Toluca contra Seattle Sounders (5 de agosto), América ante San Diego FC, Tigres frente a Vancouver Whitecaps (11 de agosto) y Monterrey contra New York City FC.

"Era un paso natural que la Leagues Cup llegara a México. Queremos que nuestros aficionados vivan esta experiencia de primera mano y que el torneo siga creciendo en ambos países", mencionó Mikel Arriola, presidente de la Liga MX.

Además, los encuentros no terminarán igualados. Cuando el marcador permanezca empatado después de los 90 minutos, el ganador se definirá mediante una tanda de penales. Este sistema otorgará 3 puntos por victoria en tiempo regular, 2 por victoria en penales y 1 por derrota en penales.

El legado del Mundial 2026

Antes de abordar los cambios de la Leagues Cup, Arriola habló sobre la participación de la selección mexicana en la Copa del Mundo de 2026. El dirigente destacó el rendimiento del equipo nacional: "Esta Selección Nacional de México hizo una fase de grupos perfecta, se mantuvo la portería en cero. México termina el Mundial en el noveno puesto. Tuvimos casi 800 mil asistentes, triplicando el número de ojos respecto a Qatar. El partido de México vs. Inglaterra fue el más visto en Estados Unidos y México".

El torneo otorgará tres cupos a la Concacaf Champions Cup 2027, con el campeón de Leagues Cup avanzando directamente a los Octavos de Final. Con el nuevo formato, los organizadores esperan que cada encuentro tenga impacto sobre la clasificación y que la competencia entre la Liga MX y la MLS se mantenga hasta las rondas decisivas.

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