La Entrevista con Luis Patoni Alvarado - Bombero en corporación Frontera

Bombero por vocación: 25 años al servicio de otros 

Con 25 años de servicio, el bombero Luis Patoni Alvarado ha construido una trayectoria marcada por incendios, rescates, emergencias médicas y situaciones que han puesto a prueba su preparación y fortaleza emocional. Actualmente forma parte de la corporación de Bomberos de Ciudad Frontera, donde tiene poco más de un año, pero su experiencia se extiende por distintas corporaciones y áreas de atención a emergencias. A propósito del Día del Bombero, que se conmemora este 22 de agosto, comparte cómo comenzó su historia y qué lo mantiene dentro de esta profesión.

¿Cómo comenzó su historia como bombero? “Empecé como voluntario en Ciudad Acuña, cuando tenía alrededor de 15 o 16 años. En ese tiempo hacía mi servicio social de la preparatoria y fue ahí donde tuve mi primer acercamiento con los bomberos.”

¿Qué fue lo que lo motivó a quedarse en esta profesión? “Empecé como voluntario y pues me enamoré de este trabajo y me quedé aquí. Poco a poco fui aprendiendo, capacitándome y encontrando en esto una verdadera vocación. Tengo 25 años de servicio y aquí en el departamento de Bomberos de Frontera tengo un año y medio. Durante todo este tiempo he tenido la oportunidad de trabajar en diferentes corporaciones y áreas de emergencia.”

¿En qué instituciones y corporaciones ha trabajado? “En Ciudad Acuña como bombero voluntario y después como oficial. También he estado como paramédico en Cruz Roja y Cruz Ámbar, además de participar en equipos de búsqueda y rescate, incluso en el área de aviación. También he tenido experiencia en otras corporaciones como SAMU y Grupo Beta en Piedras Negras.”

¿Cómo se ha preparado durante estos 25 años? “A lo largo de todo ese tiempo, dentro de los departamentos nos dan mucho entrenamiento y capacitaciones, pero uno también por su cuenta busca mantenerse actualizado y tener entrenamiento. En esta profesión nunca se deja de aprender.”

¿Qué tipo de rescates y especialidades debe dominar un? “Mucha gente piensa que el bombero nada más llega y apaga incendios, pero abarcamos muchísimas ramas. Tenemos entrenamiento en rescate en alturas con cuerdas, rescate acuático, estructuras colapsadas, rescate vehicular y servicio prehospitalario, y otras cosas.”

¿También necesitan preparación emocional? “Sí, muchísimo. Tenemos que aprender a atender a las personas, a tratar con gente que está en situaciones difíciles y saber cómo actuar ante diferentes reacciones. Es una parte muy importante del trabajo, porque no solamente atendemos emergencias, también tratamos con personas y familias que están pasando por momentos muy complicados.”

¿Hay alguna emergencia que lo haya marcado especialmente? “Recuerdo un servicio de ambulancia en el que nos reportaron el atropellamiento de dos niños. Llegamos y estaban los dos niños tirados, de cinco o siete años. El conductor había huido y no había autoridades, solamente estaba la gente alrededor. Al revisarlos, uno de ellos ya no tenía signos vitales y el otro tenía un pronóstico muy bajo de supervivencia. Tuvimos que tomar la decisión de llevárnoslo en la ambulancia y dejar al otro niño ahí, esperando que él sobreviviera. Lo entregamos en el hospital y ya no supimos más. Pero dos años y medio después, durante un evento cívico, llegó una señora con un niño, nos entregó una carta y nos agradeció por haberle salvado la vida. Era aquel pequeño.”   ¿Qué sintió al reencontrarse con ese niño? “Fue algo que me dio sentimientos encontrados. El niño sobrevivió, aunque todavía estaba en rehabilitación y tenía secuelas en sus piernas por el accidente. Pero estaba vivo. En ese momento uno se da cuenta de que todo el esfuerzo, la preparación y las decisiones que se toman durante una emergencia pueden cambiar la vida de una persona.”

¿Qué siente cuando participa en un rescate? “A veces se siente mucha impotencia cuando uno no puede hacer lo que quisiera, porque hay condiciones del entorno o falta de equipamiento que pueden limitarte. Pero también se siente orgullo de poder hacer tu trabajo como estás entrenado y saber que diste lo mejor de ti.”

¿Qué necesita una persona para convertirse en bombero? “Vocación, estar enamorado de este trabajo. Tiene que estar 100 por ciento comprometido, porque aquí dejamos a nuestra familia en casa y perdemos tiempo para divertirnos o estar con ellos. Hay que verlo más que como un trabajo, como una forma de vida.” 

¿La valentía es suficiente para enfrentar una emergencia? “No. Mucha gente nos cataloga como héroes, pero realmente no somos héroes; tal vez somos personas comunes haciendo cosas extraordinarias. Para hacer ese tipo de cosas necesitamos valentía, pero también juicio y preparación para no actuar nada más porque sí.”

¿Qué tan importante es mantener la calma durante una emergencia? “Es primordial. Siempre hay que mantener la calma, por más urgente que sea el servicio. Si llegamos a una casa y nos dicen que hay gente adentro, que hay un tanque o que el incendio puede extenderse a las viviendas contiguas, tenemos que diseñar un plan y saber cómo actuar.”

¿Tiene alguna frase o principio que lo acompañe? “Nunca me lo he propuesto como un lema, pero siempre tengo en mente que estoy en las manos de Dios. Cualquier cosa que llegue a pasar, ya sea que rescate a una persona o que quede mi vida en el servicio, sé que di todo lo mejor de mí.”

¿Qué le gustaría que la sociedad entendiera sobre los bomberos? “Que valoren el trabajo que hacemos y se den cuenta de que muchas veces arriesgamos nuestras vidas. Desde que nos subimos a una unidad ya vamos arriesgando la vida, porque podemos sufrir un accidente en el trayecto o cualquier otra situación. Que tomen conciencia y nos ayude a prevenir accidentes. También que, cuando vean que una unidad de emergencia va en camino, abran paso y respeten las cuestiones viales. Detrás de cada unidad vamos personas que vamos a ayudar a alguien y necesitamos llegar rápido y seguros.”

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