Justin Verlander anuncia su retiro al final de la temporada 2026

El legendario lanzador de 43 años, tres veces Cy Young y MVP en 2011, se retirará con los Detroit Tigers tras una carrera marcada por lesiones.

Justin Verlander, quien ha acumulado tres premios Cy Young, dos campeonatos de la Serie Mundial y un premio MVP en una carrera digna del Salón de la Fama, anunció el miércoles que se retirará al final de la temporada 2026 . El veterano de 43 años, quien jugará su décimo Juego de Estrellas la próxima semana, explicó que "el juego me indicó cuándo era el momento". "Nunca quise retirarme por un hito, un número o una fecha en el calendario. Quería que el juego me dijera cuándo era el momento", declaró en un comunicado publicado en sus redes sociales. "Durante los últimos meses, me he dado cuenta de que ese momento ha llegado".

Una temporada marcada por las lesiones

Verlander, el jugador de mayor edad en las Grandes Ligas, regresó a los Tigers esta temporada con un contrato de un año y $13 millones. Sin embargo, las lesiones han limitado su participación a una sola apertura en marzo, en la que permitió cinco carreras en 3 ⅔ entradas ante los Diamondbacks de Arizona.

El derecho fue colocado en la lista de lesionados en abril por una inflamación en la cadera izquierda. Cuando estaba cerca de regresar en junio, sufrió una distensión en el tendón de la corva durante una sesión de bullpen, retrasando aún más su vuelta. "Esta temporada me ha puesto a prueba de maneras que nunca antes había experimentado, tanto física como mentalmente", reflexionó Verlander.

Una carrera legendaria

Seleccionado en la segunda posición global del draft de 2004, Verlander ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana en 2006 y tuvo su temporada cumbre en 2011, con récord de 24-5, efectividad de 2.40 y 250 ponches, convirtiéndose en el vigésimo cuarto lanzador en ganar un premio MVP. Pasó sus primeras 12 temporadas y media con los Tigers, donde acumuló 183 de sus victorias.

Fue adquirido por los Astros de Houston en 2017, equipo con el que ganó dos Series Mundiales y dos de sus tres premios Cy Young (2019, 2022) . Su tercer Cy Young en 2022, a los 39 años y tras una cirugía Tommy John, es considerada una de las hazañas más impresionantes de su carrera. Tras pasar por los Mets y los Gigantes, regresó a Detroit para su última temporada.

Verlander finaliza su carrera con un récord de 266 victorias y 159 derrotas, una efectividad de por vida de 3.33 y 3,554 ponches, ubicándose en el octavo lugar de todos los tiempos en esta categoría . Sus 82.3 victorias por encima del reemplazo (WAR) lo colocan en el puesto 24 de la historia.

“El beisbol me ha dado más de lo que jamás hubiera imaginado”, expresó Verlander en su despedida, agradeciendo a compañeros, entrenadores, aficionados y, en especial, a su familia. “Me enseñó disciplina, resiliencia y el valor de adaptarme y evolucionar constantemente”. Añadió: "Es hora de un nuevo capítulo. Pero antes, estoy emocionado por terminar esta temporada de la única manera que sé: dando todo de mí".

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