Hijikata sorprende a Djokovic en París y lo elimina del Masters

El serbio cayó 2-6, 6-3 y 6-3 ante el australiano Rinky Hijikata en segunda ronda del Paris Masters y quedó sin opciones de clasificar al torneo de maestros.

Novak Djokovic (11°) quedó eliminado del Rolex Paris Masters 2026 tras perder en segunda ronda ante el australiano Rinky Hijikata (83°) por 2-6, 6-3 y 6-3 en dos horas y 14 minutos. Con esta derrota, el serbio de 39 años pierde toda posibilidad de clasificarse a las Nitto ATP Finals de Turín, torneo que se disputará del 15 al 22 de noviembre y al que necesitaba llegar como mínimo a semifinales en París para mantener sus opciones . El séptimo campeón en la capital francesa cierra así su temporada 2026.

Un primer set dominado por la experiencia

Djokovic encontró rápidamente el pulso del encuentro y construyó su superioridad desde la devolución. La primera ruptura llegó temprano y el serbio le dio continuidad con un turno de servicio perfecto para ponerse 2-0. Hijikata tuvo que emplearse a fondo para evitar que la diferencia creciera, pero Djokovic movía al australiano de un lado a otro e imponía la cadencia de los intercambios. Una nueva ruptura terminó de inclinar el parcial, que el serbio cerró por 6-2.

La reacción del australiano

El segundo set encontró a un Djokovic menos cómodo y a un Hijikata cada vez más convencido. El australiano elevó la exigencia desde el comienzo y obligó al serbio a superar un primer turno de saque trabajoso, en el que también debió salvar una oportunidad de ruptura. Hijikata encontró su recompensa en el octavo juego, cuando sostuvo la presión hasta desarmar la defensa del serbio y quebrarle el servicio. Con la ventaja en sus manos, respaldó la ruptura con un sólido turno de saque y se adjudicó el segundo set por 6-3.

El set decisivo y la sorpresa consumada

El último set ofreció una disputa abierta. Djokovic dispuso de tres bolas de break en el cuarto juego, pero el australiano encontró la manera de sostenerse. Sin dejarse condicionar por el peso del nombre que tenía enfrente, Hijikata mantuvo la intensidad y aprovechó el séptimo juego para quebrar el servicio de Nole. Luego sostuvo con firmeza su saque, llevó la cuenta al 5-3 y firmó una segunda ruptura para sellar el parcial con un 6-3 y consumar la victoria más importante de su carrera.

Las consecuencias: adiós a Turín y final de temporada

La eliminación tuvo un efecto inmediato en la carrera hacia las ATP Finals. Djokovic necesitaba alcanzar las semifinales en París para mantener sus opciones, pero la derrota lo dejó sin margen. El serbio suma 2.940 puntos en la PIF ATP Live Race to Turin, insuficientes para acceder al torneo que reúne a los ocho mejores de la temporada . Sus rivales directos, el español Rafa Jódar (9°) y el australiano Alex de Miñaur (10°), también cayeron en segunda ronda, pero esos resultados no alcanzaron para sostener las aspiraciones de Djokovic.

A sus 39 años, el serbio había comenzado su participación en París con una exigente remontada ante Valentin Vacherot por 6-7, 7-5 y 6-1, un esfuerzo que anticipó las dificultades físicas que terminaron condicionándolo en su siguiente presentación . Tras el partido, Djokovic declaró que su plan para las próximas semanas es "solo descansar".

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