Chris Sale alcanza 200 ponches y Bravos ganan 3-2 a Rojos

Chris Sale ponchó a 10 bateadores y alcanzó su novena temporada con al menos 200 ponches en la victoria 3-2 de los Bravos sobre los Rojos en Truist Park.

Chris Sale ha completado una de las temporadas más impresionantes en la historia de los Bravos. Pero, para él, la única temporada que importa es la que le espera a él y a sus compañeros de equipo. Sale parecía un hombre con una misión clara: logró 10 ponches y aseguró otra temporada de al menos 200 ponches durante la victoria por walk-off de los Bravos por 3-2 ante los Rojos en el Truist Park.

Una apertura con misión clara

El lanzador zurdo afrontó esta última apertura de la temporada regular con la misma agresividad que mostrará cuando llegue la postemporada la próxima semana. Dado que Sale está programado para abrir el primer juego de la Serie de Comodines de la Liga Nacional contra los Padres el martes, llegó a este encuentro sabiendo que tal vez no lanzaría más de cinco entradas.

Afortunadamente, dispuso de un poco más de tiempo al terminar el quinto episodio con 199 ponches en su cuenta. Tras retirar al dominicano Elly De La Cruz con un elevado al inicio de la sexta entrada, Sale concluyó su labor de 97 lanzamientos ponchando a Sal Stewart, quien se quedó mirando el tercer strike cantado. El lanzamiento en cuenta de 3-2 parecía estar ligeramente hacia adentro, pero la decisión del árbitro principal, Derek Thomas, permitió que los Bravos y sus aficionados disfrutaran de un momento especial.

Una ovación de despedida

Aliviado por no tener que retirar a Sale antes de que alcanzara la cifra de 200 ponches, el manager de los Bravos, Walt Weiss, caminó hacia el montículo para relevarlo. Los jugadores del cuadro interior rodearon el montículo y el veterano lanzador se retiró entre una gran ovación, mientras sonaba a todo volumen el tema "Hard Workin' Man" del dúo Brooks & Dunn por el sistema de sonido del estadio.

Un lugar en la historia junto a Randy Johnson

Sale se une a su ídolo, Randy Johnson, como los únicos lanzadores zurdos en la historia de MLB que han registrado nueve o más temporadas con al menos 200 ponches. Nolan Ryan (15), Johnson (13), Roger Clemens (12) y Tom Seaver (10) son los únicos lanzadores con más de nueve temporadas de este tipo.

Números de élite en 2026

Sale permitió un jonrón inicial al dominicano Juan Brito, pero luego mantuvo a los Rojos sin anotar carreras durante el resto de su actuación de cinco entradas y dos tercios. El zurdo de 37 años terminó la temporada regular con una efectividad de 2.16.

Los únicos lanzadores de MLB que cumplen los requisitos y presentan mejores marcas son Jacob Misiorowski (1.86) y Cam Schlittler (1.94). Greg Maddux (1.56 en 1994 y 1.63 en 1995), el dominicano Reynaldo López (1.99 en 2024) y Warren Spahn (2.10 en 1953) son los únicos otros lanzadores de los Bravos desde 1920 que han registrado una efectividad de 2.16 o inferior en al menos 25 aperturas durante una temporada.

De pensar en el retiro a ganar el Cy Young

Sale comenzó la temporada del 2024 pensando que sería la última de su carrera, y la terminó ganando el primer premio Cy Young de su trayectoria. Las lesiones lo habían limitado a 151 entradas lanzadas entre 2021 y 2023; sin embargo, ha seguido mejorando a lo largo de cada una de sus tres primeras temporadas con Atlanta.

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