Santander reduce presencia en Reino Unido con cierre de sucursales
Santander UK anunció el cierre de 95 sucursales y el despido de 750 empleados, en medio de la transición hacia la banca digital y críticas por el impacto en comunidades locales.
La filial británica del banco español Santander anunció este miércoles el cierre de 95 sucursales y el despido de 750 empleados como parte de su estrategia para adaptarse a la creciente demanda de banca digital. La medida reducirá su red de sucursales de 444 a 349, incluyendo 290 oficinas de servicio completo y 36 de horario reducido.
Santander UK justificó la decisión señalando un aumento del 63% en las transacciones digitales desde 2019, mientras que las transacciones en sucursales han caído un 61% en el mismo período. “Debemos movernos con los clientes y equilibrar nuestra inversión en todos los lugares donde interactuamos con ellos”, afirmó el banco.
El cierre de sucursales ha generado críticas de parlamentarios británicos, quienes argumentan que estas medidas dificultan el acceso a servicios financieros para empresas locales y clientes vulnerables, especialmente en zonas rurales. En septiembre de 2023, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) introdujo normas para garantizar que las comunidades tengan acceso a proveedores alternativos de efectivo.
Apoyo a empleados afectados
Santander UK aseguró que está en consulta con sindicatos para minimizar el impacto de los despidos y ofrecerá apoyo a los empleados afectados, incluyendo asistencia para encontrar trabajos alternativos dentro de la entidad. El banco emplea actualmente a 18,000 personas en Reino Unido.
Este anuncio se produce en medio de especulaciones sobre el futuro de Santander UK. Aunque el banco español ha negado que su filial británica esté en venta, informes recientes sugirieron que Barclays había explorado una posible oferta, aunque las conversaciones no avanzaron.
Santander ha reiterado que su unidad británica sigue siendo una parte fundamental de su modelo de negocio global. Sin embargo, la reducción de sucursales refleja una tendencia general en el sector bancario hacia la digitalización y la optimización de costos.
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