Quentin Grimes y los 76ers enfrentan un desafío difícil contra los Celtics

Los Philadelphia 76ers buscarán poner fin a una racha de cinco derrotas consecutivas fuera de casa cuando se enfrenten a los Boston Celtics este jueves por la noche.

Los 76ers han perdido 11 de sus últimos 12 encuentros en total. Este será el cuarto partido de Filadelfia desde que se anunció que Joel Embiid se perdería lo que queda de la temporada debido a una lesión en la rodilla izquierda.

Además, el equipo también está lidiando con varias lesiones de jugadores clave. Tyrese Maxey, el máximo anotador con un promedio de 26,3 puntos por partido, no jugó en la derrota del martes por 126-112 ante Minnesota tras caer de espaldas en el partido del lunes contra Portland.

Por su parte, Paul George volvió a la cancha el martes después de ausentarse por dolor en la ingle, pero falló 8 de 11 intentos de campo y terminó con siete puntos, siete rebotes y seis asistencias. Abandonó el partido en el último cuarto cuando sintió una nueva molestia en la ingle.

"No me sentía al cien por cien desde el principio", comentó George. "Intenté salir y dar lo mejor de mí. En los últimos dos cuartos, todo estaba tenso y no podía moverme".

Un punto positivo para Filadelfia ha sido el rendimiento de Quentin Grimes, quien promedia 17,7 puntos y tiene un 52,4 por ciento de efectividad en tiros de campo (38,2 por ciento desde la línea de tres) en 11 partidos desde su llegada de Dallas. Grimes anotó 30 puntos con 12 de 18 tiros el martes, y ya había registrado un récord personal de 44 puntos en una victoria sobre Golden State el sábado, además de lograr nueve asistencias en la derrota ante Portland.

"Ha sido impresionante verlo, ha recibido mucha atención y estrategias contra él, pero sigue lanzando con gran efectividad", comentó el entrenador de los 76ers, Nick Nurse. "Lo hizo jugando como base, lo que fue muy agradable de ver. Lo manejó muy bien".

Por su parte, los Celtics, que han ganado ocho de sus últimos 10 partidos y ya han asegurado su lugar en los playoffs, jugarán su segundo partido en dos noches. Boston venció a Portland 128-118 el miércoles a pesar de no contar con los titulares Jrue Holiday (dedo), Kristaps Porzingis (enfermedad) y Jayson Tatum (hombro). Tatum, el máximo anotador del equipo con 26,8 puntos por partido, no jugó, al igual que Holiday y Porzingis, quienes ausentaron su tercer encuentro consecutivo.

Payton Pritchard se destacó entrando desde la banca y anotando 43 puntos, su récord personal, mientras que Derrick White también logró su mejor marca con 41 puntos. Pritchard acertó 10 triples y White, 9.

"Estuvieron increíbles", dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. "Sabíamos que con los titulares fuera, necesitaríamos que otros jugadores dieran un paso al frente. Ver cómo jugaron Pritchard y White fue clave, y nos demuestra lo que pueden hacer. Fue una noche importante para nosotros, y estamos felices de tenerlos en el equipo".