¿Qué santo se celebra hoy 4 de enero de 2025?
Santa Isabel Ana Bayley Seton es reconocida como la primera santa nacida en los Estados Unidos.
Su vida y obra están profundamente marcadas por su fe, su dedicación a la educación y su compromiso con los más necesitados.
Isabel Ana nació el 28 de agosto de 1774 en Nueva York, en una familia acomodada de origen anglicano. Su madre murió cuando Isabel era aún niña, y su padre, un médico, le inculcó el amor por el servicio y la compasión hacia los demás.
En 1794, Isabel se casó con William Magee Seton, un rico comerciante. Tuvieron cinco hijos. Sin embargo, el negocio de su esposo se hundió y William cayó gravemente enfermo de tuberculosis. En busca de un clima más favorable para su salud, la familia se trasladó a Italia en 1803.
Tras la muerte de su esposo en Italia, Isabel se encontró con el fervor católico de la familia Filicchi, que la acogió. Inspirada por su ejemplo y por una profunda experiencia espiritual, se convirtió al catolicismo en 1805, a pesar de enfrentar el rechazo social en su regreso a los Estados Unidos.
Obra y legado
En 1809, Isabel fundó la Congregación de las Hermanas de la Caridad de San José, la primera orden religiosa femenina en los Estados Unidos. Su objetivo principal era la educación y el cuidado de los pobres.
Estableció una escuela gratuita para niñas en Emmitsburg, Maryland, marcando el inicio del sistema escolar católico en el país. Su modelo educativo fue revolucionario y se expandió rápidamente.
Isabel dedicó su vida a la enseñanza, el cuidado de huérfanos y la formación espiritual de sus compañeras religiosas, siempre con un espíritu de humildad y caridad.
Canonización y patronazgo
Fue beatificada en 1963 por el Papa Juan XXIII y canonizada el 14 de septiembre de 1975 por el Papa Pablo VI. Es la patrona de las escuelas católicas, los maestros y los huérfanos.
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