El extraño ritual de los perros de dar vueltas antes de dormir: ¿De qué se trata?

Si alguna vez observaste a tu perro dar vueltas antes de acostarse, es posible que te hayas preguntado cuál es la razón detrás de este comportamiento. Sin importar su raza o tamaño, todos los perros parecen seguir este misterioso ritual antes de dormir.

Aunque hoy en día viven en hogares cómodos y seguros, este hábito tiene raíces profundas en su pasado salvaje. Lo curioso es que no solo los perros domésticos lo hacen, sino también lobos, coyotes e incluso hienas, que siguen el mismo patrón antes de descansar.

Pero, ¿qué significa este comportamiento? ¿Es solo una costumbre heredada o hay algo más detrás de estas vueltas aparentemente sin sentido?

Un instinto de protección que perdura

De acuerdo con expertos en comportamiento animal de VCA Animal Hospitals, este hábito proviene de los tiempos en los que los perros vivían en estado salvaje. Antes de dormir, daban vueltas para inspeccionar su entorno y asegurarse de que no había amenazas cercanas.

Escaneo del entorno: En la naturaleza, girar sobre sí mismos les permitía detectar posibles depredadores antes de descansar.
Acto de liderazgo: Los líderes de la manada realizaban este ritual para asegurarse de que los más jóvenes y vulnerables estuvieran a salvo.
Ajuste del terreno: Girar ayudaba a aplastar la hierba o la nieve, creando una “cama” más cómoda y libre de insectos peligrosos.

El olfato y el viento: una estrategia de supervivencia

Otra teoría sugiere que los perros giran para detectar la dirección del viento y posicionarse de la mejor manera posible. Este comportamiento les permitía captar olores de posibles depredadores antes de que se acercaran demasiado, lo que aumentaba sus probabilidades de supervivencia.

Regular la temperatura corporal

En el pasado, los perros salvajes adaptaban su postura para enfrentar climas extremos:

En invierno, se acurrucaban en una posición específica para conservar el calor.
En verano, cavaban un pequeño agujero en la tierra fresca antes de acostarse.

Aunque los perros modernos ya no necesitan aplicar estas estrategias debido a los suelos artificiales y camas acolchonadas, su cerebro aún conserva este reflejo ancestral.

Marcar territorio: otro motivo detrás del ritual

Además de la protección y comodidad, girar antes de acostarse podría ser una forma de marcar su territorio. Al dar vueltas, los perros liberan feromonas a través de sus patas, dejando su olor impregnado en el área. Esto les ayuda a señalar su espacio de descanso y a advertir a otros animales que ya está ocupado.

¿Cuándo debería ser motivo de preocupación?

Aunque girar antes de dormir es completamente normal, en ocasiones podría ser una señal de que algo no va bien con la salud de tu perro. Si tu perro gira en círculos de manera excesiva antes de acostarse, o repite el ritual varias veces sin encontrar una posición cómoda, podría estar experimentando:

Dolor o malestar físico, como artritis o molestias musculares.
Ansiedad o estrés, especialmente en un ambiente nuevo o ruidoso.
Problemas neurológicos, si el comportamiento se vuelve obsesivo o compulsivo.

En estos casos, es recomendable consultar con un veterinario para descartar cualquier problema de salud.

Un comportamiento ancestral que perdura

Aunque los perros ya no necesitan protegerse de depredadores o encontrar la mejor dirección del viento, su instinto sigue siendo el mismo. Girar antes de acostarse es un ritual que conecta a nuestras mascotas con sus ancestros salvajes, recordándonos que, aunque su estilo de vida haya cambiado, su esencia permanece intacta.