¿Qué diablos está pasando con esta nube espacial?

Se parece un poco a un barco o a un sombrero de fieltro robusto. Entonces, ¿qué diablos es esta gasa de color marrón oxidado de una nube espacial?

Si somos perfectamente específicos, es la galaxia lenticular NGC 4753, que se encuentra a unos 60 millones de años luz de la Tierra en la constelación. Virgo. La imagen de arriba fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA; el telescopio ve la galaxia casi de canto, lo que significa que estamos observándolo desde el lado, al otro lado de su diámetro, en lugar de arriba, lo que revelaría su estructura completa.

Las nubes lenticulares son elípticas, tanto en la Tierra como en el cielo. Las nubes lenticulares, apropiadamente, a veces son comparadas o incluso confundidas con platillos voladores. . Después de todo, son bastante extraños en comparación con nuestros cúmulos esponjosos y normales.Las galaxias lenticulares tienen brazos espirales mal definidos, lo que las hace parecer más manchas oblongas que las clásicos remolinos de galaxias espirales. En caso de que estuviera en riesgo de perder su sentido de escala, NGC 4753 es parte de una nube en la constelación de Virgo que está formado por unas 100 galaxias y cúmulos de galaxias. El universo es un lugar muy, muy grande, y esta galaxia lenticular es simplemente una gasolinera en una de las carreteras secundarias del universo.

Se cree que NGC4753 es el resultado de una fusión galáctica entre ella y una galaxia enana hace unos 1.300 millones de años. Las crujientes líneas marrones de polvo que se ven en la imagen probablemente tomaron forma debido a la fusión, según un Lanzamiento de la NASA.

La nueva imagen de la galaxia es la vista más nítida hasta el momento y se remonta a su descubrimiento en 1784. La mayoría de las La masa está encerrada en un halo de materia oscura, según el mismo comunicado, lo que significa que no se puede visualizar y su presencia es sólo se detecta por sus efectos gravitacionales sobre la materia visible. La mayoría de las galaxias contienen materia oscura, ya que comprende alrededor del 85% de toda la materia del universo. , aunque algunos parecen no.

La materia oscura también interviene en las lentes gravitacionales, un fenómeno que magnifica regiones del espacio-tiempo, permitiendo a los astrónomos obtener imágenes muy distantes y objetos débiles con los que de otro modo tendrían dificultades. Los telescopios espaciales Hubble y Webb pueden imaginar las mismas regiones del espacio para iluminar objetos en un rango más amplio del espectro electromagnético, ayudando a los científicos a refinar los modelos de materia oscura y las características de esos objetos.

La galaxia lenticular NGC 4753 podría desafiar sus ideas preconcebidas sobre las formas galácticas típicas, pero es solo un ejemplo de la diversidad entre las 100 galaxias y cúmulos solo en la Nube Virgo II. El universo está lleno de una diversidad de galaxias; básicamente, si puedes imaginarlo, probablemente el universo lo lo tiene. Poder imaginarlo es otro asunto, pero en este caso, el telescopio Hubble nos cubierto.