No hay claro favorito rumbo al N° 1 en la siembra de la AFC

A diferencia de la NFC, en la Americana no hay un solo equipo con el camino sencillo hasta el primer puesto en la siembra para p

Excelente desarrollo de la temporada de NFL

Si esperábamos una verdad innegable en torno al panorama de la AFC hacia el primer lugar en la siembra para la postemporada, la tenemos en la Semana 10: no hay claro favorito en la Conferencia Americana.

Seguro, los Kansas City Chiefs se mantienen como el único equipo invicto en la NFL, después de vencer en Arrowhead a los Denver Broncos. Sin embargo, han sido varias las situaciones donde ese invicto se rescata con las uñas de los dedos, y nunca más extremo que hoy, cuando un intento de gol de campo sin tiempo bloqueado por Leo Chenal salvó a los Chiefs.

Pero, ¿realmente son el equipo más dominante de la AFC? ¿Se les nota, a la distancia, que son el mejor equipo en toda la conferencia?

No.

Los Buffalo Bills son un candidato natural a arrebatarles la oportunidad de aparecer en su quinto Super Bowl en los últimos seis años. Poseen la segunda mejor marca e en la conferencia, un 8-2; han ganado cuatro títulos de la AFC Este consecutivos, y en tres de esos años han sido batidos por Kansas City, incluyendo una vez en la antesala del Super Bowl. En algún momento, si se les presenta de nuevo la oportunidad, ya tendrían que ganar uno de esos partidos, ¿no?

Lo cierto es que todas esas promesas respecto a que los Bills tendrían competencia en su sector siguen sin cumplirse, y la cita imperdible de la semana entrante --Chiefs visitando Orchard Park--, nos dirá mucho de lo que necesitamos saber acerca de cómo se irá acomodando la siembra de playoffs en la AFC.

Seguro, una victoria para cualquiera de esos dos clubes no equivale a un camino libre al Super Bowl, pero un triunfo de Buffalo los acercaría a un primer lugar en la siembra de la AFC y, con ello, la posibilidad de sacar a los Chiefs de los confines de Arrowhead.

Luego, hay que mencionar a dos clubes de la AFC Norte. Los Baltimore Ravens ganaron el mejor partido en lo que va de la jornada el jueves por la noche, ante los Cincinnati Bengals, con otra noche mágica de Lamar Jackson, quien va que vuela para un tercer nombramiento como Jugador Más Valioso de la NFL, segundo consecutivo.

Los Ravens ostentan una foja de 7-3, y ya cayeron ante Kansas City en la jornada inaugural de la campaña regular. Pero, también han dado algunas de las mejores demostraciones sobre el emparrillado en lo que va de la campaña. Por ejemplo, está la paliza de la Semana 4 sobre los Bills, por 35-10, en casa. También, dos victorias cerradas contra Cincy, con un nivel muy alto de fútbol americano por parte de ambos clubes. Finalmente, hubo victorias decisivas sobre los Washington Commanders y Tampa Bay Buccaneers, dos franquicias que apuntan a ser campeones de sus respectivos sectores en la NFC.

Los Ravens están mucho más lejos que los Bills de la oportunidad de derrocar a los Chiefs del primer puesto en la siembra de postemporada, y cargan con la desventaja de haber perdido ya contra Kansas City. Pero, si se le acaba la suerte en los duelos cerrados a los Chiefs en la recta final de la campaña, cualquier cosa podría suceder.

El otro equipo que no hay que perder de vista en la AFC Norte son los Pittsburgh Steelers, con su registro de 7-2. Volando bajo el radar, los Steelers han mantenido el buen paso pese a usar dos quarterbacks titulares en la campaña. La fórmula ha sido un mejorado juego terrestre --que, por cierto, todavía requiere mejor consistencia-- y una defensiva liderada por T.J. Watt que logra impedir que los oponentes se escapen en el marcador.

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