New York Red Bulls elimina al campeón Columbus Crew y avanza en los MLS Playoffs
Los Red Bulls eliminaron en penales al Columbus Crew, campeón defensor de la MLS, y avanzó de ronda en los playoffs.
Este domingo, el Columbus Crew del colombiano Juan Camilo 'Cucho' Hernández fue eliminado por los New York Red Bulls, que lograron una sorprendente victoria en la tanda de penaltis (2-2 en el partido, 5-4 en los penales) y se llevaron la serie de primera ronda del 'playoff' de la MLS con un marcador final de 2-0.
El Columbus Crew, actual campeón de la MLS Cup y de la Leagues Cup, finalizó la temporada regular en segundo lugar de la Conferencia Este, solo detrás del Inter Miami CF de Lionel Messi. Sin embargo, los Red Bulls, que terminaron séptimos en la misma conferencia, sorprendieron en el primer partido al ganar 0-1 en Columbus y, este domingo, sellaron su hazaña al eliminar al campeón defensor con el portero paraguayo Carlos Coronel destacando como héroe en la tanda de penales.
En las semifinales del Este, los Red Bulls se enfrentarán al vencedor de la serie entre Cincinnati (tercero) y New York City (sexto), que actualmente está empatada 1-1.
Con esta inesperada derrota, el Columbus Crew concluye una campaña donde ganó la Leagues Cup y alcanzó la final de la Copa de Campeones de la Concacaf, en la que fue derrotado por Pachuca 3-0.
Éxito en los penales para los Red Bulls El Crew no podía permitirse especular y, a los 4 minutos, dio el primer aviso con un cabezazo de 'Cucho' que se fue desviado. Dos minutos después, el colombiano volvió a intentarlo con un tiro libre desde el borde del área que se fue desviado por poco.
El ataque del Columbus no solo dependía de 'Cucho'; el uruguayo Diego Rossi y Mohamed Farsi también contribuían con su juego ofensivo. Los Red Bulls, por su parte, se mantuvieron replegados y buscando espacios para el contragolpe. Después del intenso comienzo del Crew, el partido entró en una fase de mayor equilibrio.
Considerado uno de los equipos más ofensivos de la liga, el Columbus se vio atrapado en la defensa organizada de los Red Bulls. Sin embargo, en el minuto 40, los visitantes generaron dos claras oportunidades: primero, Rossi estrelló el balón en el poste, y segundos después, 'Cucho' también chocó con la madera.
Antes del descanso, Rossi volvió a acercarse al gol, pero Coronel demostró su habilidad y mantuvo el marcador 0-0.
El Columbus continuó su presión al inicio de la segunda mitad, y Farsi tuvo una oportunidad clara tras un gran pase de 'Cucho', pero fue interceptado por Sean Nealis. El técnico Wilfried Nancy hizo cambios y Max Arfsten ingresó, anotando el 0-1 en su primera jugada, gracias a una asistencia de 'Cucho', a los 55 minutos.
El gol animó el encuentro y llevó a los Red Bulls a buscar el empate, el cual llegó en el minuto 64 tras una perfecta combinación entre Lewis Morgan, Emil Forsberg y Dante Vanzeir, quien disparó con su pie izquierdo.
Los nervios se apoderaron del Columbus, mientras John Tolkin y Morgan estuvieron cerca de marcar el segundo para los locales. Finalmente, Forsberg forzó un penalti tras un error del Columbus y lo convirtió en gol en el minuto 80, completando así la remontada.
Con poco tiempo y muy afectados, el Crew buscó el empate con más esfuerzo que claridad, logrando el gol de la igualdad de forma agónica con un cabezazo de Christian Ramírez tras un córner en el minuto 96.
Después de 13 minutos de tiempo añadido, el encuentro llegó a la tanda de penales, donde Coronel se destacó con tres paradas, permitiendo que los Red Bulls celebraran su victoria.
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