El robo se produjo en 2005, hace 18 años
Jerry Jon Martin, un excriminal que está a punto de morir, confesó ser el responsable del robo de las zapatillas de rubí que Judy Garland usó en la película "El mago de Oz", luego de que en 2005, utilizara un martillo para romper el cristal que los resguardaba en el Museo Judy Garland y, aunque los zapatos fueron rescatados en 2018, no se supo quién había sido el autor, sino a finales del año pasado, sin embargo, Martin no será encarcelado, debido a su estado tan delicado de salud.
En 1939, Victor Fleming llevó a la gran pantalla la historia de Noel Langley y L. Frank Baum, en la que Judy Garland dio vida a Dorothy, una joven que es arrastrada por un tornado desde su natal Kansas hasta una tierra de fantasías, sin imaginarse que, 66 años más tarde, parte del vestuario que se usó el en rodaje sería robado.
Y, aunque en su momento, la noticia del robo de las zapatillas de rubí causó gran revuelo, las autoridades de Minnesota, el estado donde se encuentra el Museo Judy Garland, no pudieron dar con el responsable y no se supo de él sino hasta 18 años más tarde, cuando el autor del crimen reconoció su culpabilidad, debido a una grave enfermedad que, además de mantenerlo con la asistencia de un respirador las 24 horas, acabará con su vida en menos de seis meses, de acuerdo a lo que sus médicos reportan.
Así es como lo ha dado a conocer el abogado de Martin, Dane Dekrey, que en la actualidad tiene 76 años, y un trastorno pulmonar obstructivo, el cual le hizo reflexionar sobre los errores que cometió durante su juventud, pues si bien, el excriminal tenía 57 años cuando sustrajo las zapatillas, en realidad ese era el primer robo que llevaba a cabo en una década, pues luego de que dejara la prisión en 1996, se alejó de la vida que tantos problemas le habían provocado a lo largo de su juventud.
Jerry Jon, como argumentó su defensa legal frente al juez que se encarga del caso, abandonó la casa familiar a los 16 años, porque creció en un entorno de maltrato, junto a sus tres hermanos y, a partir de ese momento, se entregó a una vida de excesos, a través del consumo de alcohol, y rapiña.
Esto lo llevó a ser encarcelado en una época en que la novia de Martin esperaba a sus gemelos, a los que pudo conocer a sólo un mes de su nacimiento, sin embargo, esa misma tarde en que los vio por primera vez, sería también la última, pues cuando la joven iba de regreso a casa, un tren chocó con su vehículo.
Cuando Martin dejó la prisión, en 1996, prometió alejarse de los problemas y llevar una vida tranquila, lo que cumplió a lo largo de 10 años, hasta que un excolega le habló de un robo prometedor; se trataba de sustraer las zapatillas de rubí de la película "El mago de Oz" del museo donde estaban resguardadas.
En un inicio, la propuesta no fue tentadora para Jerry Jon, que tenía un verdadero deseo de dejar la vida criminal en el pasado, sin embargo, cuando le hicieron saber el valor de las zapatillas, se planteó la posibilitad de participar, pues estaban protegidas por un millón de dólares, mientras que su valor era de 3 millones y medio de dólares.
Fue entonces que se presentó en las instalaciones del Museo Judy Garland, ubicada en la ciudad Grand Rapids, Minnesota, con un martillo que usó para romper la puerta principal, ingresar, y utilizarlo nuevamente para romper el cristal con que eran custodiadas.
Para su sorpresa, las zapatillas no estaban elaboradas con piedras de rubí verdaderas, sino con lentejuelas brillantes, por lo que no tardó más que dos días en deshacerse de ellas.
Pero no fue sino hasta el 2017, cuando un hombre se comunicó con el FBI, pidiendo 200 mil dólares, para darles información del paradero de las zapatillas, que fueron rescatadas.
Cabe destacar que las zapatillas que Martin hurtó eran uno de los cuatro pares que se usaron en el rodaje.
