Partido Colorado ratifica su hegemonía en Paraguay con elección de Santiago Peña como presidente

Desde Estados Unidos hasta los mandatarios Luiz Inácio Lula da Silva, de Brasil; Alberto Fernández, de Argentina; Luis Lacalle Pou, de Uruguay; y Gabriel Boric, de Chile saludaron al presidente electo del Paraguay más joven desde el retorno de la democracia en 1989.

Aunque le esperan grandes desafíos económicos, sociales y política energética, el primer gran anuncio del nuevo mandatario apuntó a Venezuela.

“Lo dijo públicamente, mi intención es restaurar las relaciones con Venezuela”, que se interrumpieron en 2019, dijo Peña durante una entrevista televisiva.

La abultada victoria de Peña aseguró, por un lado, que la poderosa maquinaria electoral del Partido Colorado se mantuvo intacta pese a las sanciones económicas contra el expresidente y magnate Horacio Cartes (2013-2018), el hombre fuerte de la política paraguaya que recientemente fue declaró “persona significativamente corrupta” por Estados Unidos.

Triunfo de Peña marca una "enorme legitimidad"

Al mismo tiempo, la oposición liderada por Alegre fue incapaz de capitalizar el hartazgo de amplios sectores de la sociedad paraguaya por una corrupción endémica. Casi el 23% de los votos fue para el candidato de derecha Paraguayo Cubas, quien enarbolaba un discurso anti-sistema.

Votó el 63% del padrón de casi cinco millones de electores. Peña cosechó 1,2 millones de votos contra 830 mil 842 de Alegre.

“Un resultado inesperado, muy inesperado. Creo que se caen de espaldas hasta los propios colorados con este resultado tan abultado”, analizó el consultor político Sebastián Acha. “Le da una enorme legitimidad por el tamaño de la diferencia y eso hace que la presidencia sea indiscutidamente ganada por Peña”.

Peña fue apadrinado por el exmandatario, del que previamente fue su secretario de Hacienda y empleado del banco BASA, propiedad del empresario.

“Muchas gracias a mi querido presidente de la ANR (Asociación Nacional Republicana, nombre formal del Partido Colorado), Horacio Cartes. Admiro la inmensidad de tu obstinación por la suerte del Partido Colorado. Gracias por esta victoria colorada, gracias por esta victoria paraguaya”, declaró el presidente electo desde el escenario de la sede del partido, con Cartes a su lado.

Para Acha, Peña “tiene que ver ahora si esa legitimidad le ayuda a desprenderse de la figura de Cartes, una figura incómoda en toda esta situación para las relaciones internacionales. Tendrá que demostrar que tiene vuelo propio”.

Antes de la elección, Peña adelantó que no se interpondría en un eventual proceso de extradición, aunque pensó que las evidencias de Estados Unidos “no tienen fundamento”.

Según la denuncia del Departamento de Estado, el exmandatario incurrió “en actos de corrupción antes, durante y después de su mandato”. También denunció que cobró sobornos de Hezbollah, considerado por Estados Unidos una organización terrorista.

Taiwán promete dar su apoyo a Paraguay

En represalia, el gobierno estadounidense congeló los activos de Cartes y sus empresas y le impidió operar en su sistema financiero. Cartes, dueño de un conglomerado de empresas que van del tabaco, a la ganadería y grandes medios de comunicación, niega los cargos.

Tras conocerse el resultado, el embajador estadounidense en Asunción, Marc Ostfield, adelantó que “seguiremos trabajando juntos en el fortalecimiento de nuestras excelentes relaciones bilaterales y promoviendo la transparencia y una democracia inclusiva”.

“Quiero ser una herramienta de ustedes”, expresó Cartes al tomar la palabra durante los festejos del oficialismo. “Quiero que estés seguro de que el Partido Colorado va a ser tu mejor herramienta”, le adelantó a su delfín.

El oficialismo, además, obtuvo la mayoría de las 45 bancas de Senado y 80 de Diputados, según el conteo oficial. Y 15 de las 17 gobernaciones.

La victoria de Peña también supone un alivio para Taiwán, que se asegura el apoyo del único socio que en Sudamérica. El opositor Alegre había prometido romper relaciones con la isla autogobernada para aliarse con China.

“Felicitaciones al pueblo paraguayo, que muestra al mundo el poder democrático de los a ciudadanos a través de sus votos”, expresó la embajada de Taiwán en Asunción. “Seguiremos trabajando en esta relación fructífera de socios de prosperidad”.

Peña sucederá al actual mandatario Abdo Benítez por el periodo 2023-2028.